Bundespräsident Rau war „auch und besonders ein Umweltpräsident“, so würdigt die Herausgeberin den verstorbenen SPD-Politiker. „Die Häufigkeit, die Intensität, der Charme und auch der Witz, mit dem er sich zu Fragen des Erhalts und der Pflege von Natur und Umwelt geäußert hat, sind überwältigend. Als Politiker wie als gläubiger Christ war ihm die Bewahrung der Schöpfung ein echtes Herzensanliegen.“ (7) Um Raus umweltpolitisches Engagement zu sichern, beauftragte die Deutsche Umweltstiftung den Professor für Umweltpolitik Udo Simonis, wichtige umweltpolitische Reden Raus aus den Jahren 1999 bis 2004 für die Veröffentlichung auszuwählen. Rau richtete seine Aufmerksamkeit sowohl auf die ökologische Situation in der Bundesrepublik als auch auf die globale Umweltproblematik. So plädierte er für eine ökologisch orientierte Landwirtschaft, eine artgerechte Tierhaltung (Tiere sind „Lebewesen und Mitgeschöpfe“ [22]) und dafür, dass auch der konventionelle Landbau „zu einer standortgerechten Bewirtschaftung“ (19) findet. Weiterhin setzte er sich einerseits für die Erhöhung der Energieeffizienz, andererseits für erneuerbare Energien ein: „Energie aus erneuerbaren Ressourcen ist der Kraftstoff einer Entwicklung, die nachhaltig ist und neue zukunftsfähige Arbeitsplätze schafft.“ (40)