Der globale Wettbewerb entmachte einerseits die traditionelle Staatlichkeit und erfordere andererseits innovative Lösungen staatlichen Handelns, um im Systemwettbewerb bestehen zu können, umreißt Schäfer den thematischen Hintergrund der hier dokumentierten Jahrestagung 2005 des Wirtschaftspolitischen Ausschusses im Verein für Socialpolitik. Entsprechend der sehr allgemein gefassten Vorgabe des Titels behandeln die Aufsätze ein breites Themenspektrum. Es reicht von generellen Ausführungen zum Thema Globalisierung und Systemwettbewerb über die Diskussion der aktuellen Situation des Föderalismus in der Bundesrepublik bis zu konkreten Einzelfragen, etwa zur Mittelstandspolitik in den Bundesländern und zu einzelnen Elementen der Steuerpolitik sowie der EU-Wettbewerbspolitik. Die Beiträge weisen zwar vereinzelt politikwissenschaftliche Bezüge auf, sind aber primär wirtschaftswissenschaftlich ausgerichtet.