Die Ratifizierungsdebatten zum Vertrag über die Europäische Union (EU) haben deutlich gemacht, in welch starkem Maße in den Bevölkerungen der EU-Mitgliedstaaten Informationsdefizite über Nutzen und Sinn der europäischen Integration bestehen. Zugleich hat die "Maastricht-Diskussion" aber auch allen Beteiligten aufgezeigt, welch hohes Maß an Komplexität und Kompliziertheit dem EU-Gebilde mittlerweile zu eigen ist. Aus diesen Gründen hat sich die Tindemans-Gruppe - bestehend aus Politikern, Beamten und Wissenschaftlern aus den Mitgliedstaaten unter Vorsitz des ehemaligen belgischen Ministerpräsidenten Tindemans - das Ziel gesetzt, diesmal "eine breite Öffentlichkeit in die Diskussion über die [zweite] Regierungskonferenz [...] 1996 einzubeziehen" (8). Der Leser wird aufgefordert, an der Debatte über die künftige institutionelle Form der EU aktiv teilzunehmen, wofür ihm zunächst knappe, aber anschauliche Überblicke über die Geschichte der EG/EU-Organe, über Kosten und Nutzen der Integration sowie über den aktuellen institutionellen Rahmen der EU an die Hand gegeben werden. Für die institutionelle Weiterentwicklung präsentiert die Gruppe dem Leser fünf Szenarien unterschiedlicher Integrationstiefe, die jeweils alle anhand von vier als eminent wichtig eingestuften Kriterien bewertet werden: demokratische Kontrolle und Legitimation, Transparenz des Entscheidungsprozesses für den Bürger, Effizienz der Entscheidungsverfahren und Gleichgewicht zwischen der nationalen Ebene und der Union (vertikales Gleichgewicht) sowie zwischen den Organen der EU selbst (horizontales Gleichgewicht). Gegenüber dem Leser wird kein bestimmtes Szenario präferiert, vielmehr bleibt diesem die Wahl zur eigenen Meinungsbildung ausdrücklich selbst überlassen, zumal auch innerhalb der Gruppe unterschiedliche Meinungen bestehen.