Für Grieswelle, Referent für Grundsatzfragen im Bundesministerium für Arbeit und Sozialordnung, ist "Gemeinwohlorientierung" zusammen mit Solidarität und Gerechtigkeit "oberste Maxime" (27). In einem Exkurs wendet sich der Autor jedoch gegen eine soziale Staatszielbestimmung im Grundgesetz (38-46). Er formuliert sieben Leitideen sozialpolitischer Gestaltung (47): Sozialunion Deutschland, weniger Staat und kollektive Regelung, mehr Beweglichkeit sozialer Ordnungen, Solidarität zwischen den Generationen, Integration von Randgruppen und Hilfe für sozial Schwache, Abbau von Besitzstandsdenken, Sozialraum Europa. Diese Leitideen bilden die Grundlage für die Kapitel 5 bis 15, in denen sie auf der Ebene der empirischen Daten und praktischen Maßnahmen anschaulich konkretisiert werden. Die vorgeschlagenen Maßnahmen in den verschiedenen Politikbereichen laufen auf eine Begrenzung der Sozialleistungsquote und die Stärkung von Eigenverantwortung und Gemeinsinn hinaus, um Leistungsbereitschaft und -fähigkeit zu steigern. Im abschließenden Kapitel fordert Grieswelle mehr politische Führung, z. B. durch die stärkere Durchsetzung von gruppenunabhängiger Ordnungspolitik (310 ff.) und durch eine Elitenrekrutierung, mit der gruppen- und parteiunabhängige Abgeordnete gefördert werden, etwa durch eine Zusammenlegung von Wahlterminen und ein Mehrheitswahlrecht (314). Inhaltsübersicht: 1. Politik auf dem Prüfstand; 2. Bauprinzipien unseres Sozialstaats; 3. Exkurs: Soziale Gerechtigkeit und soziale Staatszielbestimmungen im Grundgesetz; 4. Leitbilder der sozialpolitischen Gestaltung; 5. Vollendung der inneren Einheit Deutschlands; 6. Verantwortung für die wirtschaftlichen und finanziellen Grundlagen des Sozialstaats; 7. Schaffung eines Gleichgewichts auf dem Arbeitsmarkt; 8. Mehr Beweglichkeit in der Arbeitswelt; 9. Schutz und Förderung der Humanressourcen; 10. Erhaltung bewährter sozialer Sicherungssysteme und langfristige Alterssicherung; 11. Demographische Entwicklung, Bevölkerungspolitik und Förderung der Familie; 12. Integration älterer Menschen und ihr Beitrag zum Generationenzusammenhalt durch nachberufliche Tätigkeit; 13. Bekämpfung materieller Randständigkeit; 14. Aufbau einer Sozialkultur des Helfens; 15. Bildung eines Sozialraums Europa; 16. Führungsfähigkeit der Politik.