Die Studie behandelt (die) zwei grundsätzliche(n) Fragen der Rechtsphilosophie: Was ist Recht und aus welchen Komponenten besteht eine Theorie der Rechtsstaatlichkeit? Der erste Teil widmet sich den historischen und systematischen Aspekten des Rechts. Vorgestellt werden nacheinander die verschiedenen Naturrechtslehren, Varianten des Rechtspositivismus und synthetische "Verbindungs- und Überwindungsversuche" (180). Abgeschlossen wird dieser Teil durch eine Erörterung der Ergebnisse des aktuellen Diskussionsstandes inklusive eines Versuches, die Frage nach dem Begriff des Rechts zu beantworten, wobei die Untersuchung von Robert Alexy ("Begriff und Geltung des Rechts") ausführlich rezipiert wird (215 ff.). Der zweite Teil schließt an die historisch-systematischen Darlegungen des ersten Teils an und vermittelt einen Einstieg in die für den Rechtsstaat grundsätzlichen Kategorien der Souveränität, Legitimität, Freiheit und Gleichheit. Hinzu kommen Ausführungen zur Problematik der Rechtfertigung von staatlichen Strafen als das hervorstechende Sanktionsmittel des Staates und zur Einbettung der nationalen Rechtsstaatlichkeit in das Völkerrecht. Den Wert des zweiten Teils macht die Verbindung der beiden eingangs angesprochenen Fragestellungen aus. Kaufmann bleibt nicht bei dem in der Definition von Recht angelegten Spannungsverhältnis zwischen Gesetztheit und Anspruch auf Richtigkeit stehen, sondern verweist auf diese bei der sich anschließenden Analyse der Bausteine für eine Theorie der Rechtsstaatlichkeit. Der Autor weiß zu überzeugen, indem er bei aller Grundsätzlichkeit der Themen nicht verdunkelnd die offenen Probleme zu überdecken versucht, sondern referierend darzulegen versteht.