Das Anliegen des Sammelbandes besteht darin, "die historische Erfahrung eines über 40 Jahre als bewußte Alternative zu einer westlich-liberalen Rechtsordnung entwickelten sozialistischen Rechts ernst zu nehmen und zu durchdenken" (11) und nicht voreilig als Leben in einem Unrechtsstaat abzuqualifizieren. Die unterschiedlichen Analysen einzelner Rechtsgebiete fördern dabei vor allem eines zutage: die "Entdifferenzierung" des Rechts und seine "Fusionierung" mit ideologischen Vorgaben (12). Diese Ergebnisse sind nicht neu, ihre Bewertung durch den Begriff des "Ohnrechtsstaates" (12) schon. Ob dieser Begriff den des Unrechtsstaates ersetzen kann und sollte, ist gleichwohl fragwürdig, denn er legt das Verständnis eines rechtsfreien Raums nahe, ohne die dem Autonomieverlust des Rechts vorangegangene (willkürliche) Einflußnahme des politischen Systems erfassen zu können. Inhalt: Gerhard Dilcher: Politische Ideologie und Rechtstheorie, Rechtspolitik und Rechtswissenschaft (15-32); Thomas Friedrich: Das Verfassungslos der DDR – die verfassungslose DDR. Aspekte der Verfassungsentwicklung und der individuellen (Grund-)Rechtsposition in der DDR (33-67); Felix Herzog / Heike Wagner: Gesellschaftliche Prävention und Sanktionierung von Alltagskriminalität in der DDR – Ideologie und Praxis der Gesellschaftsgerichte (69-87); Gerhard Dilcher: Vom Bürgerlichen Gesetzbuch zu den "Rechtszweigen" – Sozialistische Modernisierung oder Entdifferenzierung des Rechts? (89-134).