Nach Darstellung der Entstehungszusammenhänge des Terrorismusbegriffs in der Französischen Revolution wird die zeitgenössische französische Terrorismusterminologie und ihre Rezeption in Deutschland erläutert. Es schließt sich ein Vergleich der öffentlichen Terrorismusdebatten in Deutschland und Großbritannien seit den siebziger Jahren an. Es gelingt dem Autor, Dozent am Germanistischen Institut der Universität Durham (England) in dieser hochinteressanten Studie u. a. zu zeigen, inwiefern schon die jeweils spezifische Verwendung und Definition des Wortes Terrorismus durch verschiedene gesellschaftliche Gruppen (z. B. Politiker, Medien, APO-Bewegung) gegenseitige Schuldzuweisungen gefördert und das politische Klima angeheizt haben.