Diese Gesamtdarstellung der Geschichte der DDR ist eine Überarbeitung, keine grundsätzliche Neufassung der 1984 erschienenen Erstausgabe des Bandes. Berücksichtigt wurde die seit 1989/90 wesentlich veränderte Quellenlage sowie der darauf beruhende aktuelle Forschungsstand. Neu hinzugekommen ist eine Beschreibung der Ereignisse von 1984 bis zur Auflösung des ostdeutschen Staates 1990; dagegen entfällt das Einleitungskapitel der Erstausgabe über die Gründung der DDR in dieser Ausgabe. Der Autor legt eine überwiegend politische Geschichte der DDR vor. Im Mittelpunkt steht die Innenpolitik mit besonderem Augenmerk auf der Entwicklung des Staates und seines Parteiensystems. Inhaltsübersicht: 1. Die "antifaschistisch-demokratische Umwälzung" 1945-1949; 2. Stalinisierung der DDR 1949-1953; 3. Der Ausbau des neuen Systems 1953-1961; 4. Die Festigung der DDR 1961-1965; 5. Ulbrichts Modellversuche 1966-1970; 6. Anpassung an die UdSSR 1971-1975; 7. Krisenhafte Entwicklung 1976-1980; 8. Erstarrung der DDR 1981-1985; 9. Niedergang und Ende der DDR 1986-1990.