Die Autoren dieser Festschrift für Wolfgang Glatzer, Professor am FB Gesellschaftswissenschaften an der Goethe-Universität Frankfurt am Main, gehen der Frage nach, was die Fundamente sozialen Zusammenhalts sind und wie sie zustande kommen. Auf der Mikro-, Meso- und Makroebene von Handlung und Gesellschaft stellen sie teils in theoretischer, teils in empirischer Ausrichtung Grundprinzipien sozialen Zusammenhalts wie z. B. Sprache, Reziprozität, Anerkennung, Soziale Netzwerke, Konflikte, Interesse, Soziale Gerechtigkeit, Soziale Sicherheit oder Solidarität vor oder liefern konzeptionelle Entwürfe. Ausgehend von Marcel Mauss’ Konzept der Reziprozität befasst sich Geraldine Hallein-Benze am Beispiel der gesetzlichen Rentenversicherung mit dem Funktionsprinzip der Generationengerechtigkeit als Bestandteil des sozialen Sicherungssystems der Bundesrepublik Deutschland. Sie legt dar, wie Reziprozitätsvorstellungen den modernen Sozialstaat prägen. Werden diese erfüllt, so zeigt die Autorin anhand empirischer Befunde aus Gruppendiskussionen und quantitativen Befragungen, werden sozialer Zusammenhalt und Solidarität zwischen den Generationen gefördert. Erwarten die Beteiligten hingegen, dass Leistungserbringung und Leistungserwiderung nicht ausgewogen sein werden, schwindet das Gerechtigkeitsempfinden und damit auch die Solidarität zwischen den Generationen. Jürgen Kohl zeigt wiederum in seinem Beitrag zum Grundprinzip der sozialen Sicherheit, wie durch Industrialisierung und Modernisierung materielle Not gelindert und Wohlstand gesteigert wurden und zugleich das Bedürfnis nach Sicherheit gewachsen ist. Die Bürger gehen dabei mehrheitlich davon aus, dass der Staat für die Kernbereiche der sozialen Sicherheit zuständig sei. Das Prinzip der sozialen Sicherheit helfe nicht nur, typische Lebensrisiken der Moderne – Bedrohung von Arbeitsfähigkeit respektive Einschränkung von Arbeitsmöglichkeiten – zu bewältigen, sondern stelle darüber hinaus eine wichtige Handlungsressource der Individuen dar, ihre eigenen Lebensentwürfe zu realisieren.