Die Beiträge gehen auf eine Tagung am Institut für Staatswissenschaften in München 1996 zurück, an der Ethnologen, Historiker, Politikwissenschaftler, Soziologen und Rechtswissenschaftler die Frage, ob es eine klare Entwicklungslinie von dem Recht in archaischen über traditionalen bis hin zu den entwickelten Gesellschaften gibt, diskutierten. Des weiteren wurde untersucht, ob sich das Recht in sogenannten postmodernen Gesellschaften zu einem "postmodernen Recht" entwickelt (7). Inhalt: 1. Vom archaischen zum traditionalen Recht: Ernst-Joachim Lampe: Zur Entwicklung des archaischen Rechtsbewußtseins (13-39); Gerhard Ries: Sanktionen gegen privates Unrecht im Alten Orient. Gedanken zum Ursprung und zur Entwicklung von Strafrecht und Schadensersatz (41-55); Jürgen Brand: Kampf, Konsens, Befehl und Zauber als latente Rechtstechniken (57-72); Manfred O. Hinz: Ompango, oshipango, oveta. Zur Konzeption des Rechts traditioneller Gemeinschaften und ihrer rechtsanthropologischen Einordnung (73-90). 2. Übergang zum modernen Recht: Franz von Benda-Beckmann / Keebet von Benda-Beckmann: Evolutionismus und Recht: Komplexe Fragen zu komplexen Gesellschaften (93-117); Rüdiger Voigt: Von der Romanisierung zur Globalisierung? Zur Entwicklung der westlichen Rechtskultur (119-154); Gerard C. Rowe: Was könnte "modernes Recht" heißen? Das Beispiel des Umweltrechts (155-177). 3. Postmodernes Recht: Jørgen Dalberg-Larsen: Circles and Spirals in the Evolution of Law (181-191); Gunther Teubner: Verrechtlichung - ein ultrazyklisches Geschehen: Ökologische Rekursivität im Verhältnis Recht und Gesellschaft (193-213); Klaus A. Ziegert: Das Ende der sozialen Fahnenstange? Überlegungen zum sozialen Rechtsstaat und der Evolution des modernen Rechts (215-250). 4. Fazit: Axel Görlitz: Modelle des Rechtswandels (253-270).