„Was bedeutet den Deutschen der für ihre europäischen Nachbarn so selbstverständliche Patriotismus?“ (7), fragt Rößler, ehemaliger sächsischer Staatsminister. Die Autoren unterschiedlicher politischer Provenienz argumentieren durchgängig für einen deutschen Patriotismus, der mehr als ein bloßer Verfassungspatriotismus ist. Das ist gut nachvollziehbar, denn selbst Habermas hat mittlerweile die Abstraktheit von Verfassungsprinzipien mit der konkreten nationalen Geschichte angereichert. Der Teufel steckt freilich im Detail: „Patriotismus konkret formuliert, so schwant es uns, enthält genügend Potential zur Polarisierung der heutigen Gesellschaft“ (Volker Kronenberg, 163). Die Beiträge gehen unter anderem auf eine Ringvorlesung zurück, die 2005 an der Technischen Universität Dresden stattfand.