Der Band besteht aus Referaten und Diskussionsbeiträgen eines Symposiums der Deutschen Genossenschaftsbank, das im Oktober 1995 in Frankfurt a. M. stattgefunden hat - und dessen Wiederholung im Jahre 2000 zur Weltausstellung in Hannover geplant ist. Die Individualisierung im privaten Bereich und die Globalisierung der ökonomischen und sozialen Beziehungen sollen nicht als Krisensymptome, sondern als "Chance für längst fällige neue Ideen und Modelle" (18 f.) verstanden werden. Gegenwärtige Institutionen und Doktrinen des öffentlichen Lebens sollen neuen "Leitbildern" gegenübergestellt werden. Inhalt: Warnfried Dettling: Die Zukunft denken. Leitbilder für wirtschaftliches und gesellschaftliches Handeln (7-23); Dieter Oberndörfer: Agenda für die Zukunft. Eine Einführung in das Thema (24-29); Ricardo Díez-Hochleitner: Eine neue Welt im Werden: Hoffnungen und Verantwortungen (30-41); Amitai Etzioni: Die verantwortungsbewußte Gesellschaft. Zur Rolle gemeinsamer Werte für das Gleichgewicht zwischen Individuum und Gesellschaft (42-49); Wolf Lepenies: Selbstkritische Moderne. Neue Leitbilder im Kontakt der Kulturen (50-68); Daniel Yankelovich: Reziprozität (69-93); Birgit Breuel: Ökonomische und soziale Probleme der Transformation (94-103); Hans-H. Münkner: Orientierung für die Zukunft durch Rückbesinnung auf genossenschaftliche Tradition (104-111); Dieter Oberndörfer: Die politische Gemeinschaft und ihre Kultur. Zum Gegensatz zwischen dem kulturellen Pluralismus der Republik und der kollektiven Kultur der Nation (112-156). Gemeinsinn, gesellschaftliche Moral und die Aufgabe der Politik. Interventionen und Provokationen aus der Debatte: Cora Stephan: Helden der Einsamkeit oder: "Wenn einem nichts anderes einfällt, diskutiert man über Moral" (157-161); Anna-Marie Le Gloannec: Die Suche nach Gemeinschaft und die Zerrüttung der Gesellschaft (161-163); Ricardo Díez-Hochleitner: Nicht reden, sondern unsere Pflichten ernst nehmen! (163 f.); Daniel Yankelovich: Der Mangel an Gemeinschaft - Eine Gefahr für Gegenwart und Zukunft (164-166); Hans-H. Münkner: Die sozialen und Umweltkosten einbeziehen (167); Amitai Etzioni: Gute Ideen, ins Extrem getrieben, zerstören sich selbst. (168); Wolf Lepenies: Vorrang für Bildungspolitik (168-170); Cora Stephan: Politik statt Rhetorik (170 f.).