Diss. - Wie hält es die Geschichtsschreibung mit der Religion? Im Mittelpunkt stehen italienische Historiker und ihre Positionen zum Kirchenstaat. Elm zeigt in seiner vornehmlich als theoriegeschichtlich zu betrachtenden Arbeit, dass einerseits die historiografischen Ansätze gegenüber dem Katholizismus im Allgemeinen und dem Papsttum im Besonderen ständigen Veränderungen unterworfen waren. Andererseits kann er nachweisen, dass sich die Erzählmodelle keineswegs so wandelten, wie es die Geschichtswissenschaft insgesamt kontinuierlich tat; Elm zeigt dies an Fallbeispielen aus verschiedenen Epochen. Tatsächlich blieb die historiografische Methode immer dieselbe, wie sich in der narratologischen Untersuchung erweist. Oder anders: trotz aller Modernisierungstendenzen, trotz des Fortschrittsglaubens, der sich in dem Für oder Wider zum Kirchenstaat zeigte, tat die Geschichtsschreibung nichts anderes, als an den bewährten Erzählformaten festzuhalten, die just in der kritisierten Kirche praktiziert wurden. Inhaltsübersicht: A. Einleitung: Modernisierungstheorie und Religion; B. Moderne Geschichtsschreibung und moderne Politik: Kirchenstaat, Aufklärung und päpstliche Reformpolitik im Urteil der Geschichtsschreibung von der Aufklärung bis in die Gegenwart; C. Die narratologische Untersuchung der Geschichten vom Papsttum und Moderne: Das Erzählmodell als Organisationsform von Wissenschaftsbegriff, Staats- und Kirchenverständnis; D. Schluss: Mythische Erzählmodelle in Politik und Geschichtsschreibung.