Seit den 90er-Jahren sind in vielen ostmitteleuropäischen Staaten sowie in Deutschland Museen entstanden, die die kommunistischen Diktaturen auf unterschiedliche Weise thematisieren. Die Stiftung Ettersberg zur vergleichenden Erforschung europäischer Diktaturen und ihrer Überwindung sowie die Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur luden im Herbst 2004 Vertreter dieser Museen dazu ein, ihre Geschichte, Intentionen und Konzepte auf einem internationalen Symposium in Weimar vorzustellen und in breiteren geschichtlichen und erinnerungskulturellen Zusammenhängen zu diskutieren. Der Sammelband dokumentiert den in Weimar begonnenen europäischen Dialog über Möglichkeiten und Grenzen der musealen Vermittlung von Diktaturerfahrung. Ein Anhang fasst praktische Informationen über die 15 wichtigsten Museen zur Geschichte der kommunistischen Regime in Ostmitteleuropa zusammen, so beispielsweise über das lettische Okkupationsmuseum in Riga, das litauische Museum für die Opfer des Genozids oder das Budapester Museum „Haus des Terrors“.