Frauen werden nicht unterdrückt und sind nie unterdrückt worden - so lautet die Kernaussage des Militärhistorikers van Creveld, der in Jerusalem lehrt. Mit einem Streifzug durch die Geschichte und mit Hinweisen auf Textstellen in der Bibel versucht er zu belegen, dass Mädchen besser behandelt werden als Jungen und Frauen weniger hart arbeiten als Männer. Überhaupt diene die Arbeit einer Frau eher ihrer Selbstverwirklichung, während ein Mann seine Familie zu ernähren habe. Anfangs liest sich van Crevelds Buch unterhaltsam, warum sollte man die Gleichstellungsdebatte nicht provokativ von der anderen Seite betrachten? Im weiteren Verlauf wird aber immer deutlicher, wie oberflächlich die Betrachtung des Autors ist, der sich in einer sehr vereinfachten Sichtweise vor allem an der gesellschaftlichen Stellung einer westeuropäischen oder nordamerikanischen Frau orientiert. Alle Gegenargumente, sofern sie erwähnt werden, sieht der Autor als nicht stichhaltig an. Der Situation von Frauen in Asien oder Afrika wird seine Darstellung überhaupt nicht gerecht. Van Creveld hat die Gelegenheit verschenkt, überzeugend zu erklären, warum - wie er richtig festgestellt hat - sich viele Frauen nicht als Feministinnen sehen. Sein Ansatz geht insgesamt ins Leere, weil die von ihm behauptete Bevorzugung der Frauen nicht existiert. Vielleicht meinte er nur die unterschiedliche Rollenverteilung und ist - mehr polemisch als wissenschaftlich - über das Thema hinausgeschossen. Inhaltsübersicht: 1. Drei Legenden; 2. Männlichkeit und ihre Probleme; 3. Männer, Frauen und Arbeit; 4. Von der Mitgift zur sozialen Sicherheit; 5. Vor dem Gesetz; 6. Im Angesicht des Krieges; 7. Die Lebensqualität; 8. Das wehleidige Geschlecht.