Das mittlerweile zwölfte Allensbacher Jahrbuch gibt einen Einblick in die Befindlichkeiten der Deutschen im letzten Jahrzehnt. Einige statistische Angaben zur deutschen Bevölkerung zu Beginn des über 900-seitigen Werkes erleichtern die Einordnung der demoskopischen Daten, die von Fragen zur Geschichte, zur Politik und zum Wirtschaftssystem bis zu Fragen nach Glück und Zufriedenheit, nach Sitten und Gebräuchen reichen. Thematische Zwischentexte sorgen für ein besseres Verständnis der Datenfülle. Im zweiten Jahrzehnt nach der Wiedervereinigung sind die häufig unterschiedlichen Ansichten von Ost- und Westdeutschen besonders interessant, etwa wenn es um die Bewertung geschichtlicher Ereignisse oder des politischen Systems geht, aber auch bei der Selbst- und Fremdwahrnehmung des jeweils Anderen. Die Nachwirkungen der jahrzehntelangen Trennung verschwinden erst ganz allmählich. Beim Thema Zuwanderung kommen erstmals auch Mitbürger mit Migrationshintergrund selbst zu Wort. Viele Daten werden für unterschiedliche Bevölkerungsgruppen getrennt ausgewiesen und manche Zeitreihen reichen bis in die fünfziger Jahre des letzten Jahrhunderts zurück. Dann lassen sich langfristige gesellschaftliche Trends ablesen, etwa der schwindende Einfluss von Kirchen und Religion auf die Bevölkerung. In der Abfolge der zwölf Bände des Allensbacher Jahrbuches kann die Entwicklung der Mentalität und der politischen Kultur in Deutschland nachvollzogen werden. Aber auch nur zum Durchblättern und Schmökern ist das Jahrbuch geeignet, und es lässt den Leser oftmals staunen und manchmal schmunzeln: Wenn der Trend anhält, sind Gartenzwerge bald aus deutschen Vorgärten verschwunden.