Die Beurteilung der Reformfähigkeit Deutschlands scheint in nicht geringem Maße eine Frage von Stimmungen zu sein. Nicht nur ausländische Beobachter konstatieren vielfach eine große Diskrepanz zwischen dem, was an politischen Veränderungen hierzulande schon eingeleitet worden ist und dem, wie darüber kommuniziert wird. Nicht zuletzt das Zusammenspiel von permanenter parteipolitischer Polarisierung und einer eher wehleidigen politischen Kultur verdeckt – davon ist der Autor überzeugt – die Selbstwahrnehmung der Bundesrepublik als bisher bester deutschen Staat. Bulls Buch ist eine Denkschrift, die - jenseits von professionellen Klagen über Politik- und Staatsversagen - die Qualität der staatlichen Institutionen in Deutschland verdeutlichen möchte. Der Autor schreibt aus der Perspektive desjenigen, der gleichermaßen über umfangreiche Erfahrungen als politischer Akteur (u. a. war er lange Jahre Innenminister in Schleswig-Holstein) wie als Wissenschaftler (er hatte in Hamburg eine Professur für Öffentliches Recht inne) verfügt. Mit der Studie wollte Bull weder ein politikwissenschaftliches noch ein staatsrechtliches Lehrbuch vorlegen. Es geht ihm vielmehr um eine praxisnah geschriebene Bestandsaufnahme, die nüchtern und enttäuschungsfest die Leistungsfähigkeit deutscher Politik unter demokratischen, rechtsstaatlichen und sozialen Gesichtspunkten überprüft.