Die Autoren haben zwischen August 1995 und August 1996 zahlreiche Diskussionen mit Dietmar Bartsch, Lothar Bisky und Bernd Ihme über die Programmatik der PDS seit dem SED-Parteitag im Dezember 1989 bis zum nunmehr gültigen, im Januar 1993 beschlossenen Grundsatzprogramm geführt. Das Buch ist bewußt parteilich, von Mitgliedern der PDS in erster Linie an andere Mitglieder gerichtet. In seinem Geleitwort formuliert Bisky, es sei keine "verbindliche Auslegung" (7) des Programms, sondern erhebe den Anspruch, einen Beitrag zur "notwendigen Neuaneignung der sozialistischen Traditionen und ihrer Wandlungen" zu leisten (7). Die Texte spiegeln den Versuch der PDS wider, sich als die "wahre" gesamtdeutsche linke Partei zu profilieren. Bei ihrer Auseinandersetzung mit den Wurzeln der PDS versuchen die Autoren, auch die Bürgerrechtsbewegung in der DDR für sich zu vereinnahmen. Das Ziel eines "demokratischen Sozialismus in einer erneuerten DDR" habe sie mit "vielen Bürgerinnen und Bürgern der Oppositionsbewegung" verbunden (15). Inhaltsübersicht: I. Sozialismus: Ursprünge, Widersprüche, Wandlungen: 1. Die moderne kapitalistische Gesellschaft; 2. Der Sozialismus - Gleichheit in der Freiheit; 3. Sozialismus und soziale Fragen; 4. Die sozialistische Moderne. II. Wo wollen wir hin? oder: Zwischen Alltagsarbeit und realitätsgebundenen Visionen: 1. Handlungsmöglichkeiten im Umbruch; 2. Profitdominanz überwinden - Positionen zum Kapitaleigentum; 3. Entwicklungspotentiale; 4. Ökologisch-sozialer Umbau der Bundesrepublik; 5. Arbeit; 6. Friedenssicherung und die Entwicklung der Bundesrepublik als Zivilmacht. III. Wer kann etwas verändern?: 1. Soziale Strukturen als Ungerechtigkeitsgefüge; 2. Klassenlagen, Klassenverhältnisse und Klassenstruktur; 3. Klassentheorie - Möglichkeiten und Grenzen; 4. "Warten auf Godot?". IV. Herkunft, Anspruch und Selbstverständnis der PDS: 1. Historische Lehren und Anknüpfungspunkte - Der Bruch mit der "Partei neuen Typus" und den Traditionen der kommunistischen Staatspartei; 2. PDS und Weltanschauung - Zum Verhältnis von Theorie und Politik und zur Rolle der marxistischen Tradition; 3. Das Selbstverständnis der PDS als sozialistische Partei in Deutschland; 4. Zwischen Globalisierung und Neonationalismus - kein Platz mehr für die politische Linke?