Das Buch ist die völlig unveränderte Taschenbuchausgabe der 1996 im Gustav Lübbe Verlag erschienenen Biographie. Der FOCUS-Redakteur Reitz versucht kapitelweise aus verschiedenen Perspektiven heraus ("Der Kandidat", "Der Rollstuhlfahrer", "Der Koalitionär", "Der Familienvater" usw.), ein treffendes Bild von Schäuble zu zeichnen, der sich (als "konservativ-liberaler Revolutionär" [54]) einfachem Schubladendenken entziehe. Im Kapitel über den "Europäer" findet sich ein Streitgespräch zwischen Schäuble und Hans-Peter Schwarz. Die Darstellung von Reitz liest sich streckenweise überaus spannend. Er fragt nach den vielen informellen Strukturen der Politik und zeichnet Verbindungen persönlicher wie inhaltlicher Art, die einen interessanten Einblick in den Bonner Alltag geben. Symptomatisch dafür ist die Charakterisierung von Schäubles Position als "Kohls Premier" (26). Und so ist es denn kaum verwunderlich, daß diese Biographie zu einem großen Teil auch eine Biographie Kohls ist. Neben seiner eigenen Erfahrung als Bonner Journalist stützt Reitz sich dabei auf viele Zeitungsberichte und einschlägige Biographien. Mit Schäuble selbst hat er eine Reihe von Gesprächen geführt; entgegen dem Untertitel handelt es sich aber nicht um eine autorisierte Biographie.