Die ehemaligen Bürgerrechtler und Oppositionellen der DDR sind bis auf wenige Ausnahmen neun Jahre nach Beginn des Zusammenbruchs der DDR kaum mehr im öffentlichen Bewußtsein vorhanden. Bohley, die zweifellos zu den Ausnahmen gehört, und Neubert wollen allerdings weiterhin die Erfahrungen der Bürgerrechtler artikulieren und sich einmischen. Der Untertitel ihres Buches ist dabei jedoch irreführend: Der Schwerpunkt des Textes liegt weniger auf der Entwicklung neuer Ideen für die gemeinsame Zukunft von West- und Ostdeutschen. Vielmehr werden die Erfahrungen der ostdeutschen Bürgerrechtler im Widerstand gegen das DDR-Regime, aber auch im westdeutschen politischen System bzw. in der westdeutschen Gesellschaft geschildert, um daraus Kriterien für eine Weiterentwicklung der politischen Kultur zu gewinnen. Dabei wird in teils längeren Zitaten immer wieder auf ältere Texte von Bürgerrechtlern zurückgegriffen. "Damit ist das Buch sowohl eine Dokumentation der Aktivitäten und Vorstellungen von Bürgerrechtlern, wie es auch die ostdeutschen Probleme illustrieren soll." (12)