Im Bundesstaat bilden die kommunalen Gebietskörperschaften – neben Bund und Ländern - eine dritte Stufe der öffentlichen Verwaltung. Die Verflechtungen zwischen Staat und Kommunen zeigen sich insbesondere darin, daß die verfassungsrechtlich manifestierte kommunale Selbstverwaltung nur im Rahmen der staatlichen Gesetzgebung, beispielsweise durch Zuweisung öffentlicher Aufgaben, gewährleistet ist. Zudem unterstehen die Kommunen staatlicher Rechtsaufsicht und sind auch in ihrer Finanzausstattung von staatlichen Zuweisungen abhängig. Insbesondere in Zeiten leerer öffentlicher Kassen scheint eine Betrachtung, inwiefern dieses Verhältnis zwischen Staat und Kommunen von Kooperation oder Konflikt gekennzeichnet ist, unabdingbar. Der Sammelband dokumentiert sehr authentisch die Referate und Diskussionsbeiträge der 8. Bad Iburger Gespräche, während derer die Veranstalter – das Institut für Kommunalrecht der Universität Osnabrück und das Deutsche Institut für Föderalismusforschung an der Universität Hannover – das Verhältnis von Staat und Kommunen thematisierten. Die Schrift erschließt schwergewichtige juristische Perspektiven, erweist sich aber auch für politik- und verwaltungswissenschaftlich Interessierte als lohnenswerte Lektüre. Aus dem Inhalt: Eckart Werthebach: Kommunale Selbstverwaltung im Bundesstaat (11-20); Friedrich-Wilhelm Held: Das Verhältnis von Staat und Kommunen am Beispiel der Kommunalaufsicht (21-40); Hans-Peter Schneider: Die Verfassungsrechtsprechung im Verhältnis von Staat und Kommunen (41-45); Joachim Wieland: Gemeinden und Kreise in der bundesstaatlichen Finanzverfassung (61-69), Theodor Elster: Die Pflichtaufgaben der Landkreise und ihre Finanzierung (71-86); Bernhard Stüer: Staatliche und kommunale Planung (87-94).