Durch die aktuelle Finanzkrise hat sich nicht nur den Druck auf das Budget der Bundesregierung sondern auch der auf die Finanzen der Kommunen erheblich erhöht. Für den Autor steht daher eine Kürzung der öffentlichen Ausgaben im Raum. Er vertritt die These, dass die Kommunen durch eine effektivere Nutzung ihrer Ressourcen Leistungskürzungen verhindern könnten und verweist auf den positiven Nebeneffekt, dass effektiv arbeitende öffentliche Verwaltungen qualifizierte Arbeitskräfte anzögen und Investitionen vereinfachen würden. Kalb testet nun die Möglichkeiten zur Effektivitätssteigerung des kommunalen Sektors am Beispiel Baden-Württembergs. Seinem Untersuchungsdesign unterliegen zwei Prämissen: Zum einen seien viele Verwaltungsapparate zu groß, zum anderen sei bei der Vergabe kommunaler Aufträge nicht immer gewährleistet, dass der günstigste und beste Anbieter den Zuschlag erhalte. Einen weiteren Schwachpunkt sieht er in der mangelnden Kontrolle und Vergleichbarkeit kommunaler Dienstleistungen. Kalbs Untersuchung bestätigt den Nutzen der in den letzten Jahren in Baden-Württemberg verfolgten Strategie des Zusammenschlusses kleinerer Gemeinden. Durch die Errichtung größerer Verwaltungseinheiten könnten gerade auch bei einem Rückgang der Bevölkerungsanzahl administrative Kosten gesenkt werden. Eine weitere Möglichkeit zur Effektivitätssteigerung sieht er in der Gewährung größerer fiskalpolitischer Freiheiten für die Kommunen. Dieses Instrument wird in Baden-Württemberg bereits im Zusammenhang mit der Reform der Handels- und Grundstückssteuer diskutiert. Darüber hinaus widerlegt der Autor die Auffassung, dass die Einbeziehung der Bürger öffentliche Entscheidungsprozesse erschwere. Er bilanziert, dass sowohl von größerer finanzieller Autonomie als auch von stärkerer Bürgerbeteiligung eine die Effektivität steigernde Wirkung ausgehe.