Der Autor bereitet die Grundlagen der (insbesondere) US‑amerikanischen Transitionsforschung verständlich auf. Er wählt dabei einen anderen Ansatz als die bekannten Einführungswerke in die Theorien des politischen Systemwechsels. Dieser ist zwar selektiver, dafür zugleich aber übersichtlicher und verständlicher. Nach einer allgemeinen Einführung in zentrale Begriffe und Theorieansätze werden ideengeschichtliche Vorläufer und historische Phasen der Transitionsforschung mithilfe einer Zusammenfassung der jeweils wichtigsten Werke und Autoren dargestellt. Als Vorläufer der eigentlichen Transitionsforschung werden hier Joseph A. Schumpeter, Robert A. Dahl und Dankwart A. Rustow behandelt, anschließend werden fünf verschiedene Entwicklungsphasen von 1979 bis zur Gegenwart am Beispiel solcher Autoren wie Samuel P. Huntington, Adam Przeworski oder Thomas Carothers diskutiert. Für Studierende eignet sich der Band hervorragend als Lehrbuch, obgleich Philipp Christoph Schmädeke kaum Anknüpfungspunkte zur eher deutschsprachigen Transformationsforschung bietet. Letztere wird erst im abschließenden Kapitel auf wenigen Seiten erwähnt. Ein stärker auf Dialog zwischen den unterschiedlichen methodischen und theoretischen Forschungsrichtungen angelegter Zugang hätte dem Buch fraglos gutgetan. So bleibt eine zwar überaus gelungene Einführung, sie kann für Lehrveranstaltungen über politische Systemwechsel aber lediglich ergänzend herangezogen werden.