Während die Debatte über Reformen der kommunalen Selbstverwaltung in früherer Zeit vor allem durch das Neue Steuerungsmodell (NSM) bestimmt wurde, gewinnt seit einigen Jahren der Governance-Ansatz an Bedeutung. Dieser müsse, so der Professor für Öffentliches Management an der Hochschule für Wirtschaft und Recht Berlin Winkel, als „pragmatisches Handlungskonzept“ verstanden werden, bei dem „die Auswahl einer angemessenen Kombination von Steuerungsstrukturen für die Lösung gesellschaftlicher Probleme im Vordergrund steht“ (9). Governance fungiere als neues verwaltungspolitisches Leitbild, das zum Inbegriff des guten Regierens geworden sei. Unter diesem Begriff werden unterschiedliche Ansätze subsumiert, mit denen sich Winkel befasst: Neben dem des Neuen Steuerungsmodells setzt er sich mit dem der Bürgerkommune und des E-Governments auseinander. Seine Beschreibungen und Analysen verdeutlichen, dass Elemente aus allen drei Konzepten genutzt werden sollten, um tragfähige Lösungen für die Kommunen zu finden; die Reform der kommunalen Selbstverwaltung lasse sich nicht mit „eindimensional angelegten Strategien“ (99) bewältigen. So sei die Bürgerkommune insofern vorteilhaft, als die Bürgerschaft in die Aufgabenerfüllung verstärkt einbezogen werde und E-Government biete wiederum Chancen „zur Förderung der partizipativen Momente der Bürgerkommune“ (103). Zusätzlich gelte es, weitere Modernisierungsformen in die Betrachtung einzubeziehen, wie etwa Public Private Partnership-Projekte, eine Reform der Finanzverfassung oder die Umgestaltung der Kommunalverfassungen, um sie „beteiligungsfreundlicher“ (105) auszugestalten. Den politischen Entscheidungsträgern in Bund, Ländern und Kommunen komme hinsichtlich der Modernisierung der lokalen Selbstverwaltung große Bedeutung zu: Stadträte und Bürgermeister sollten Reformprojekte anstoßen und Modernisierungsprozesse dauerhaft unterstützen und mitvollziehen, lautet die abschließende Empfehlung des Autors. Seine Ausführungen können als Basis für Schlussfolgerungen und Empfehlungen dienen, die vor allem für Praktiker von Interesse sind.