Nach einer Betrachtung der Grundsätze von Wahlrecht und Wahlsystemen wird das Verhältnis von Wählern und Parteien untersucht. Die wesentlichen Erklärungsfaktoren für Stabilität und Wandel von Wahlentscheidungen werden ebenso wie die Entwicklung von Parteiensystemen sehr kurz abgehandelt. Einem Überblick über Elemente der Parteiorganisation folgen Kapitel über die Parteien als Akteure. Wettbewerb und Interaktion von Parteien in verschiedenen Regierungskonstellationen und das Verhältnis von Parteien und Ministerialbürokratien werden beleuchtet, ehe zum Abschluss die Gretchenfrage gestellt wird: „Do Parties Make a Difference?“ Trotz einer eigenwilligen Gliederung und einer teils sehr starken Verknappung ist dieser Band gelungen. Durch die in dieser Reihe üblichen Wiederholungsfragen, Kurzzusammenfassungen der Kapitel, weiterführenden Links, eingeschobenen Textboxen mit Kurzdefinitionen wichtiger Begriffe und aufgrund des akzeptablen Preises ist der Band für die Zielgruppe der Studenten attraktiv.