Die Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus prägt die deutsche Geschichte seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Erstmals 2007 veröffentlicht, liegt nun die dritte Auflage des von den Literaturwissenschaftlern Torben Fischer (Lüneburg) und Matthias N. Lorenz (Bern) herausgegebenen Lexikons zur Debatten‑ und Diskursgeschichte dieser sogenannten Vergangenheitsbewältigung vor – ein Begriff, der in seinen Implikationen umstritten, gleichwohl vor allem auch im Ausland weit verbreitet ist und, etwa im Englischen, unübersetzt verwendet wird. Implizit wird er dabei für die Zeit bis 1989 hauptsächlich auf die Bundesrepublik bezogen. Ausführungen zur DDR sucht man im Lexikon denn auch vergeblich, ohne dass dies von den Herausgebern gesondert begründet würde – ein Eintrag zum Begriff selbst fehlt leider, auch die angenommene fortgesetzte Notwendigkeit entsprechender Prozesse wird nur am Rande begründet. Im Vergleich zur Erstauflage sind mehr als zwanzig Einträge neu verfasst worden, andere wurden (vor allem in den beiden abschließenden Kapiteln) überarbeitet. Insgesamt werden nun fast 200 Stichworte behandelt, die Texte wurden zumeist von Nachwuchswissenschaftlern verfasst. Unterteilt in sechs chronologische Kapitel (deren Zuschnitt ebenfalls nicht erläutert wird) setzt die Darstellung in der unmittelbaren Nachkriegszeit ein und reicht bis in die 2010er‑Jahre (auch wenn das entsprechende Kapitel mit „1995–2008“ überschrieben ist). Sie erfasst so auch aktuelle Bezugspunkte wie die verschiedenen in den vergangenen Jahren initiierten Forschungsprojekte zur Geschichte der Reichsministerien im NS‑Regime. Unterhalb der chronologischen Gliederung wurden thematische Einheiten gebildet, die jeweils unterschiedliche Stränge „zeittypische[r] Diskurse“ (16) abbilden. Dabei wird eine beeindruckende Bandbreite erreicht, die von politischen Debatten über rechtliche Auseinandersetzungen bis hin zu literarischen Verarbeitungen und Forschungskontroversen reicht. Die einzelnen Stichworte sind durch Querverweise miteinander verschränkt, meist knapp und präzise gehalten, durchaus mit moralischem Anspruch verfasst und liefern umfangreiche weiterführende Literaturangaben. Ein alphabetisches Stichwortverzeichnis, ein Personenregister und eine umfangreiche Bibliografie, die die Literaturhinweise der Einzelbeiträge ergänzt, tragen zur Handhabbarkeit des Lexikons bei.