Die Kommunalpolitik hat in den letzten Jahren verschiedene Modernisierungsimpulse erfahren, die mit erheblichen Herausforderungen für die lokale Politik und Verwaltung verbunden sind. Dazu gehören neben der angespannten Finanzlage u. a. die Reform der Kommunalverfassung, eine Renaissance der Bürgerbeteiligung sowie der anhaltende Prozess der Verwaltungsmodernisierung nach dem Neuen Steuerungsmodell. Welche Auswirkungen haben diese verschiedenen Entwicklungslinien auf die kommunalen Macht- und Entscheidungsprozesse? Unter dieser Leitfrage fand im September 2001 eine Tagung des Arbeitskreises Lokale Politikforschung der Deutschen Vereinigung für Politikwissenschaft an der FernUniversität Hagen statt, die mit diesem Band dokumentiert wird. Inhalt: Jörg Bogumil: Kommunale Entscheidungsprozesse im Wandel - Stationen der politik- und kommunalwissenschaftlichen Debatte (7-51). 1. Haushaltskonsolidierung, Verwaltungsmodernisierung und strategische Steuerung: Lars Holtkamp: Kommunale Haushaltspolitik in den 90er Jahren - Der Wandel von polity, politics und policy (55-73); Gerhard Banner: Modernisierung: in Zukunft Tagesgeschäft der Führung (75-90); Scott Gissendanner: Die Bedeutung des Bürgermeisters für die strategische Entscheidungsfähigkeit deutscher Großstädte (91-109); Michael Haus / Hubert Heinelt: Modernisierungstrends in lokaler Politik und Verwaltung aus der Sicht leitender Kommunalbediensteter. Eine vergleichende Analyse (111-136). 2. Repräsentative Demokratie: Norbert Kersting: Die Zukunft der Parteien in der Lokalpolitik (139-162); Klaus Schulenburg: Die Reform der nordrhein-westfälischen Kreisordnung aus Sicht der Kreistagsmitglieder (163-180). 3. Direkte Demokratie: Uwe Andersen / Rainer Bovermann / David H. Gehne: Die Uraufführung - Analyse der ersten Direktwahl der Bürgermeister in Nordrhein-Westfalen 1999 (183-201); Jürgen Maier: Einstellungen zur Direktwahl des (Ober-)Bürgermeisters: Ergebnisse einer Befragung von kommunalen Eliten und Bürgern in Thüringen (203-218); Volker Mittendorf / Frank Rehmet: Bürgerbegehren und Bürgerentscheide: Wirkungsaspekte auf kommunale Willensbildungs- und Entscheidungsvorbereitungsprozesse in Deutschland und der Schweiz (219-238); Hellmut Wollmann: Direkte Demokratie in den ostdeutschen Kommunen. Regelung, Praxis und Auswirkungen auf Kommunalpolitik und kommunales Entscheidungssystem (239-264). 4. Kooperative Demokratie: Anna Geis: Neue Konflikte durch kooperative Politikformen. Das Mediationsverfahren und das Regionale Dialogforum zur zukünftigen Entwicklung des Frankfurter Flughafens (267-284); Uwe Altrock: Büroflächenpolitik in Berlin 1981-99. Kreative nachholende Modernisierung oder Rückfall in autoritäre Muster? (285-304).