Das dieser Veröffentlichung zugrunde liegende Original wurde in London von Gaskin und Davis unter dem Titel "A new civic Europe? A study of the extent and role of volunteering" im Selbstverlag des "Volunteer Centre UK" 1995 veröffentlicht und von Paulwitz ins Deutsche übersetzt. Die "Eurovol"-Studie, in der es um das Volunteering - das freiwillige ehrenamtliche Engagement – geht, entstand vor dem Hintergrund "des steigenden Interesses der öffentlichen Politik an Volunteering einerseits und der zunehmenden öffentlichen Unterstützung von bürgerschaftlichem Handeln andererseits" (21). Im Anschluß an eine internationale Konferenz 1992 in London zu dieser Thematik rief das Volunteer Centre UK das u. a. von der EU-Kommission geförderte Projekt im August 1993 ins Lebens, welches bis 1995 dauerte. Folgende Länder wurden einbezogen: der französischsprachige Teil Belgiens, Bulgarien, Dänemark, die Bundesrepublik, Großbritannien, Frankreich, die Niederlande, Irland, die Slowakei und Schweden. Nationale Forscherteams führten schriftliche Befragungen von ehrenamtlich Tätigen durch und erstellten Länderberichte. Auf deren Basis wird das historische und politische Umfeld, die Verbreitung und Gestaltung sowie die Organisation des Volunteering in Europa erläutert. Paulwitz und Reihs haben den Report für die Bundesrepublik ausgearbeitet und dabei sowohl Wohlfahrtsorganisationen in West- als auch in Ostdeutschland befragt. Sie stellen am Ende des Bandes in zwei Beiträgen die Bedeutung der Ergebnisse der Studie für Deutschland heraus und geben darauf basierend Theorie- und Praxisanregungen für die Bundesrepublik.