Für Crawshaw – Journalist und Deutschland-Korrespondent des Independent und der BBC – hat sich das Selbstverständnis Deutschlands in den letzten Jahrzehnten entscheidend gewandelt. Diese Entwicklung zeichnet er mit Blick auf die Geschichte der letzten 60 Jahre nach. Deutschland sei im ständigen Ringen um seine Identität begriffen – das heutige Deutschland sei aber das beste, das es je gab. Dieses Ringen zeichnet der Autor gesellschaftshistorisch nach: Er berichtet von eigenen Erfahrungen in Deutschland, führt literarische und filmische Zitate an und vergegenwärtigt dem Leser ganz unterschiedliche Stellungnahmen deutscher Politiker. Das Buch ist ursprünglich an ein nicht-deutsches Publikum gerichtet: Ihm wird die deutsche Geschichte erklärt und verständlich gemacht. Weshalb ist man damals Hitler gefolgt? Wie wurde das Erinnern an die NS-Zeit zunächst verdrängt? Wie wurde später an diese Phase der Geschichte erinnert? Welche Rolle spielen heute Rechtsextremismus und Antisemitismus? Muss man vor einem wiedervereinigten, erstarkten Deutschland Angst haben? Crawshaw sieht das Land auf einem Weg zur „Normalität“; sie liege darin, dass man nun auch der deutschen Opfer des Zweiten Weltkriegs gedenken kann, dass ein Film über die letzten Stunden Hitlers gedreht wurde und dass man sich wieder die Frage stellen darf: Ist es möglich oder nicht gar notwendig, stolz auf Deutschland zu sein? Das nicht-deutsche Publikum wird beruhigt: Einen Rückfall in vergangene Zeiten wird es nicht geben. Die von Crawshaw gepriesene und erstrebenswerte „Normalität“ zieht sich als unreflektierte und selbstverständliche Konstante durch das Buch. Warum gerade sie der unzweifelhaft anzustrebende Zustand sein soll, bleibt unklar.