Diese Reihe will durch eine ausgewogene Diskussion wichtiger Forschungsprobleme "Auseinandersetzungen zu Kern/index.php?option=com_content&view=article&id=41317 des Geschichtsstudiums" präsentieren. Ihr Ziel ist es, "Studierenden die Vorbereitung auf Lehrveranstaltungen und Examenskandidaten ihre Prüfungsvorbereitung zu erleichtern" (VII). Zuerst wird die Auswahl der Deutungskontroverse in den Gesamtrahmen eingeordnet, sodann werden die konkurrierenden Paradigmen wie "Totalitarismus", "politische Religion" und "moderne Diktatur" erläutert und diskutiert. "Die folgenden vier Kapitel rücken ausgewählte Forschungsprobleme zu vier besonders wichtigen Sektoren des empirischen Diktaturvergleichs in den Blickpunkt: Diktator und Herrschaftsapparate, Herrschaftsanspruch und reale Grenzen der Diktatur, Terror und Verfolgung sowie schließlich Opposition und Widerstand." (20) Da "die Diktatur [...] auch in Zukunft die heute lebenden und die folgenden Generationen 'wie ein wildes Tier beschleichen' [wird], auch wenn sie vermutlich (und hoffentlich) nicht mehr in Gestalt neuer Hitlers und Stalins, sondern in einem zeittypischen Gewand und bisweilen auf leiseren Sohlen daherkommen wird" (151), bleibt die "kritische Analyse von Demokratie und Diktatur für die Wissenschaft nicht nur ein anspruchsvolles und herausforderndes, sondern auch ein existenziell notwendiges Forschungsprogramm für die Zukunft" (151). Aus dem Inhalt: I. Einleitung: 1. Das Signum des 20. Jahrhunderts: Aufstieg und Überwindung von "modernen" Diktaturen; 2. Diktatorische Herrschaft im Wandel der Legitimationen und Herrschaftstechniken: Von der antiken Tyrannis zu den Diktaturen des 20. Jahrhunderts. III. Deutungsmuster und ausgewählte Forschungsprobleme der vergleichenden Diktaturforschung: 1. "Totalitarismus", "politische Religionen" und "moderne Diktaturen" - drei konkurrierende Deutungsmuster; 2. Der integrale Vergleich von Diktaturen; 3. Diktatoren und Herrschaftsapparate; 4. Totalitärer Herrschaftsanspruch und Grenzen der Diktatur; 5. Terror und Verfolgung; 6. Opposition und Widerstand. IV. Fazit und Ausblick: 1. Sinn und Zweck, Chancen und Grenzen der vergleichenden Analyse von Diktaturen; 2. Leistungen und Grenzen der konkurrierenden Paradigmen der vergleichenden Diktaturforschung; 3. Kontroversen, Ergebnisse und Desiderate der empirisch vergleichenden Diktaturforschung; 4. Demokratie und Diktatur im 21. Jahrhundert - ein notwendiges Forschungsprogramm.