Im Mittelpunkt einer Tagung der Akademie für Politische Bildung in Tutzingen und der Fachkommission Wirtschafts- und Sozialwissenschaften im Herder-Forschungsrat im Oktober 2007, aus der dieser Band hervorgegangen ist, standen die Transformationsprozesse in Osteuropa nach dem Ende des Kommunismus. Erörtert wurden sowohl die historischen als auch die politischen, kulturellen und wirtschaftlichen Vorraussetzungen für die mittel- und osteuropäischen Transformationsprozesse. Nach zwei Jahrzehnten der Rekonstruktion von Demokratie und Marktwirtschaft in Ost- und Mitteleuropa bilanzieren die Herausgeber deren Erfolg und diskutieren über die Faktoren, die diese Transformationsprozesse lang- und kurzfristig determinieren. So untersucht Quaisser den Einfluss von Transformationsstrategien auf die Erfolge und Misserfolge im Übergang der Staaten Mittel- und Osteuropas zur Marktwirtschaft. Dabei zieht er einen Vergleich zu Ostasien. Er konstatiert, dass Länder mit einem radikalen Transformationsansatz hinsichtlich Wirtschaftswachstum, Inflation, Umstrukturierung und sozialer Lage am besten abschneiden. Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Makroökonomie in Form der Wechselkurs- und Fiskalpolitik, da ein Missmanagement in diesem Bereich bereits in einigen Fällen zu Haushaltskrisen geführt habe, die den langfristigen Wachstumsprozess verzögerten. Ziemer untersucht die Nachwirkungen der Prägung durch den Sozialismus und identifiziert als ein grundlegendes Problem die Errichtung eines Rechtsstaates westlichen Zuschnitts. Trotzdem zeige die Erfahrung, dass die seit Jahrhunderten bestehende Trennlinie Rom-Byzanz die sozialistische Prägung überdauert habe – insbesondere die Vertrautheit mit den Begriffen des römischen Rechts erleichtere einigen Staaten die Transformation.