Die Textsammlung geht auf ein Forschungsprojekt des Österreichischen Studienzentrums für Frieden und Konfliktlösung in Stadtschlaining zurück, mit dem unter anderem das dort im Entstehen begriffene Europäische Museum des Friedens vorbereitet werden sollte. Schmeiser skizziert in seiner Einleitung einige semantische und konzeptionelle Entwicklungslinien des Friedensbegriffs. Die dann abgedruckten Auszüge und Textstellen sind jeweils sieben übergreifenden Kategorien zugeordnet: Shalom (vom Buch Levitikus bis zu Sigmund Freud); Stimmung und Sehnsucht (von Aristophanes bis Friedrich Nietzsche); der geteilte Friede (von Platon bis Ernst Jünger); Ruhe, Ordnung, Sicherheit (von Andokides bis Carl Schmitt); der Friede der Herrscher (von Platon bis Nikolaus II.); das gemeinsame Haus (von Isokrates bis Bertrand Russell) sowie schließlich "Friede den Hütten" (von Jean-Jacques Rousseau bis Ernst Bloch). Den Texten sind jeweils knappe Bemerkungen zur Vita des Autors und dem Kontext der zitierten Passage vorangestellt. Schmeiser hat bei seiner Auswahl das 20. Jahrhundert bewusst vernachlässigt, um die Textsammlung in Anspruch und Umfang nicht zu überlasten. Gelegentliche Anmerkungen und das abschließende Verzeichnis von Quellen und Literatur geben Hinweise zum "Weiterlesen".