Der Autor leitet das Institut für Völkerrecht und ausländisches Verfassungsrecht an der Universität Zürich. In diesem Sammelband sind seine juristische Studien und Essays zur Zukunft des Völkerrechts abgedruckt. Dabei handelt es sich um Einzelstudien, die in den letzten zehn Jahren erschienen sind und für die Publikation aktualisiert wurden. Diese ist vornehmlich an Juristen gerichtet, aber auch an nicht spezialisierte Leser. Daher hat Thürer bewusst eine Mischung aus „Darstellungs- und Stilformen“ gewählt, sodass ein „stilistisches Dreiländereck“ (8) entstanden ist, in dem sich wissenschaftliche, politische und journalistische Darstellungsformen treffen. Die Themenpalette dieses Lesebuches, das Thürer zum Blättern und zum Studium einzelner Abschnitte, keinesfalls zur Gesamtlektüre, konzipiert hat, ist groß: Er wirft einen Blick auf das System und die Akteure des Völkerrechts, auf das Gewaltverbot, die Neutralität, das Selbstbestimmungsrecht, den Minderheitenschutz, die Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht und fragt nach den Chancen des Völkerrechts. In allen Beiträgen orientiert der Autor sich an der Idee der Gerechtigkeit. Das Buch ist „phänomenologisch konzipiert“ (9) und wird von der Idee geleitet, dass die Völkerrechtswissenschaft auch als Handlungswissenschaft zu verstehen ist, es soll – so die Intention des Autors – Gestalter des öffentlichen Lebens inspirieren und Menschen dazu bewegen, aktiv zu werden.