Katholisch-Theolog. Habilitationsschrift Bonn. - In ihrer sozialethischen Arbeit geht es der Autorin darum, die aktuellen Debatten um Inhalt und Bedeutung der Zivilgesellschaft mit klassischen Problemstellungen der Sozialethik, hier gebündelt im Begriff "Soziale Gerechtigkeit", in Beziehung zu setzen. Die Arbeit geht von der Annahme aus, dass sich sowohl der Sozialstaat als auch die westlich-liberale Demokratie allgemein derzeit in einer Krise befinden (19 f. u. ä.). Für die Untersuchung zentral ist die Frage, ob im Kontext dieser Krise eine Theorie der Zivilgesellschaft einen Beitrag zu deren Lösung durch ein "Mehr an sozialer Gerechtigkeit" zu leisten vermag (25). In drei Schritten werden zuerst Begriffsgeschichte und mögliche Inhalte von "sozialer Gerechtigkeit" vorgestellt, dann verschiedene Vorschläge zum Inhalt von Bürger- beziehungsweise Zivilgesellschaft erörtert (s. u.) und schließlich in Anlehnung an Ideen von Dettling und Novak "soziale Gerechtigkeit als normatives Ziel und Inhalt der Idee der Zivilgesellschaft" postuliert (338, 18). Dabei wird allerdings soziale Gerechtigkeit nicht mehr nur als die Frage nach gerechten institutionellen Regeln innerhalb einer modernen Gesellschaft, sondern gleichzeitig als eine sittliche Tugend des einzelnen Bürgers verstanden (338) und damit in mehrfacher Hinsicht wesentlich und nicht unproblematisch erweitert (246, 249). Insgesamt folgt die Arbeit so dem derzeitigen Trend, angesichts unerfüllter Erwartungen an (sozial-)staatliches Handeln dem Individuum und seinen freiwilligen Zusammenschlüssen - Stichwort Drittsektor - mehr Einfluss zuzugestehen, aber auch weit mehr Verantwortung aufzubürden. Von der bestreitbaren Prämisse der allgemeinen Krise von Sozialstaat und Demokratie und mancher störender Verzeichnungen der Geschichte deutscher Sozialpolitik einmal abgesehen, vermisst man innerhalb des Gedankengangs der Arbeit vor allem eine systematische Beschäftigung mit der Frage nach den Kriterien und praktischen Möglichkeiten einer neuen Grenzziehung zwischen staatlichem und zivilgesellschaftlichem Handeln etwa in der Sozialpolitik, d. h. eine Auseinandersetzung mit der Anwendung des vielfach zitierten Subsidiaritätsprinzips auf Sachfragen und politische Konflikte (vgl. ausdrücklich anders 343). Inhaltsübersicht: Soziale Gerechtigkeit und Zivilgesellschaft? Eine Einleitung; I. Der Begriff "Soziale Gerechtigkeit" - Herkunft und definitorische Problematik: 1. Zu den historischen und systematischen Entstehungs- und Verstehenskontexten eines neuen Begriffs; 2. Verwendungskontexte des Begriffs "soziale Gerechtigkeit" im gängigen Sprachgebrauch der Gegenwart; 3. Systematisch-wissenschaftliche Kontexte des Begriffs "soziale Gerechtigkeit". II. Konzeption der Bürger-/Zivilgesellschaft: 1. Vorgeschichte und Renaissance der Theorien von Zivilgesellschaft; 2. Bürgergesellschaft als Garant für Anrechte und Bürgerstatus: Ralf Dahrendorf; 3. Zivilgesellschaft als Begründung und Realisierung von Menschsein und Freiheit: Charles Taylor; 4. Zivilgesellschaft als "Handlungsraum von Handlungsräumen": Michael Walzer; 5. Zur sozialethisch-normativen Gestalt von Zivilgesellschaft. Zusammenfassung und Auswertung. III. Soziale Gerechtigkeit als normatives Ziel und als Inhalt der Idee der Zivilgesellschaft: 1. Wider die etatistische Verengung der Idee sozialer Gerechtigkeit - Vom Wohlfahrtsstaat zur Wohlfahrtsgesellschaft; 2. Wider die ökonomische Verengung der Idee sozialer Gerechtigkeit - Von der Zuschauer- zur Mitmachgesellschaft; 3. Wider die technizistische Verengung der Idee sozialer Gerechtigkeit - Von der Soziotechnik zur Sozialethik. Schluß: Das wechselseitige Bedingungsverhältnis von sozialer Gerechtigkeit und Zivilgesellschaft.