Nachdem Wetzel in Band 2 die Realgrundlagen politischer Praxis im Verhältnis von Natur und Gesellschaft untersucht, wendet er sich im abschließenden Band der Praktisch-Politischen Philosophie den im engeren Sinne rechtlich-staatlichen Fundamenten im Verhältnis von Gesellschaft und Politik zu. Damit schließt er wiederum den in Band 1 angelegten systematischen Bogen vom „lógos" zum „éthos" politischer Praxis. Der Autor konstatiert eine immer stärker werdende Diskrepanz zwischen den gesellschaftlichen und politischen Verhältnissen, deren hoch komplexe Verschränkungen kognitiv auch durch Expertenwissen kaum noch zu erfassen sind. Die Herausforderungen politischer Institutionen und Prozesse zu Beginn des 21. Jahrhunderts bestehen somit umso mehr darin, politische Entscheidungen nicht an wissenschaftliche oder ethische Expertengremien zu delegieren, während sich vermittelt über Massenmedien neue Doktrinen und Ideologien in der politischen Willensbildung des Souveräns festsetzen. Vielmehr sei einerseits die Zivilgesellschaft stärker gefordert als je zuvor, sich der sozialen und politischen Verantwortung zu stellen. Andererseits greift Wetzel die klassische Forderung auf, der Philosophie den Platz einer wirkmächtigen „vierten Gewalt" (411) einzuräumen, da nur auf diesem Wege eine wahre Komplementarität von Demokratie und Kompetenz zu erreichen sei. Aus dem Inhalt: 1. Das gesellschaftliche und politische Wissen - Ansatz zur Bestimmung des spezifischen Charakters des politischen Wissens und seiner Bedingungen 2. Vernunftrecht und Gemeinwesen: Das politische Wissen im Hinblick auf Recht und Staat - Kritik und Aufhebung einschlägiger klassischer und gegenwärtiger Theorien 3. Das politische Wissen im real-existierenden Kontext der politischen Strukturen und Prozesse