Analysen des Konsumverhaltens – also Fragen nach Motiven, Ausdrucksformen und Trends – gehören seit langem zum Gegenstandsbereich der Konsum- und Freizeitsoziologie. Demgegenüber richtet sich die Aufmerksamkeit einer Politischen Soziologie des Konsums auf dessen politische Qualität. Von einer Politisierung des Konsums könnte beispielsweise die Rede sein, wenn individuelles Kaufverhalten im relevanten Umfang als Ausdruck politischer Überzeugungen ausgeübt wird. Umgekehrt könnten sich Formulierung und Präsentation politischer Strategien den Marketingpraktiken einschlägiger Unternehmen so weit annähern, dass kaum noch Unterschiede zwischen Partei- und herkömmlicher Produktwerbung erkennbar wären. Schließlich werden unter der Bezeichnung kultureller Kapitalismus Phänomene der Verschmelzung von Kultur und Ökonomie diskutiert, die eine ästhetische Umdeutung von politischen, moralischen oder ethischen Problemstellungen implizieren und damit deren Gehalte neutralisieren. Die Autoren setzen sich teils theoretisch, teils empirisch mit allen drei Aspekten des Konsums auseinander. Der Band ist aus einer 2005 gemeinsam von der Sektion „Politische Soziologie“ und der „AG Konsumsoziologie“ der Deutschen Gesellschaft für Soziologie in Gießen durchgeführten Tagung hervorgegangen.