Sein umfangreiches Werk, das sich in synthetisierender Sorgsamkeit „einer umfassenden diachronischen und synchronischen Darstellung der öffentlichen Aufgabe politische Bildung“ (XIII) widmet, gliedert Joachim Detjen in vier Kapitel: Während Teil I „Grundsätzliches über die politische Bildung“ (S. 1 ff.) zur Sprache bringt und während in Teil II die „Geschichte der politischen Bildung“ (S. 13 ff.) in ihren Grundzügen entfaltet wird, so wendet sich der Autor in „Teil III: Politische Bildung der Gegenwart“ (S. 209 ff.) zunächst den aktuellen Aufgaben und Zielen der politischen Bildung zu, um im Anschluss daran die „Gegenstandsfelder und Inhalte der politischen Bildung“ (S. 269 ff.) sowie konkrete „Didaktische Prinzipien und methodischen Zugangsweisen der politischen Bildung“ (S. 319 ff.) zu erörtern. In „Teil IV: Politikdidaktik – Die Wissenschaft von der politischen Bildung“ (S. 411 ff.) umreißt Joachim Detjen zunächst den „Ort der Politikdidaktik im System der Wissenschaften“ (S. 411 ff.), bevor er abschließend „Die Politikdidaktik als Leitdisziplin der politischen Bildung“ (S. 423 ff.) sowohl in ihren thematischen Schwerpunkten als auch in ihren aktuellen Kontroversen vorstellt. So wie es der Aufbau dieses sehr breit und gehaltvoll angelegten Bandes nahe legt, dürfte er unterschiedliche Zielgruppen ansprechen: sowohl Leser, die in erster Linie an der historischen Entwicklung des Faches interessiert sind, als auch wissenschaftliche Politikdidaktiker, Fachleiter an Studienseminaren und nicht zuletzt Lehramtsstudierende, die sich einen facettenreichen und zugleich fundierten Überblick über die verschiedenen Dimensionen der politischen Bildung verschaffen wollen. Der jeweilige thematische Zugriff wird durch ein detailliertes Personen- und Sachregister sehr erleichtert.