Die Untersuchung ist der zweite Teil der Habilitationsschrift, die der Autor im Herbst 2000 unter dem Titel "Politik und Militär. Ansätze zu einer phänomenologischen und sozialwissenschaftlichen Kritik der militärischen Gewalt" an der Universität Innsbruck einreichte. Das Buch ist nicht, wie andere Studien zu diesem Thema, als Kriegs- oder Militärgeschichte konzipiert. Es geht Kernic vielmehr "um das Aufspüren von Zusammenhängen zwischen Ökonomie, sozialem Handeln, philosophisch-politischem Denken und militärischer Gewaltanwendung in unterschiedlichen Gesellschaftssystemen und Kulturen" (12). Krieg und militärische Gewalt fasst er als soziale Konstruktionen auf, deren historisch konkreten Bedeutungen und Sinnzuschreibungen er in seinem Werk nachgeht. Inhaltsübersicht: 2. Entstehung, Funktion und Rechtfertigung der militärischen Gewalt in den hydraulischen Gesellschaften; 3. Der Jahwekrieg - Grundlegung einer ersten theologischen Rechtfertigung militärischer Gewalt im alten Israel; 4. Über die Entdeckung des Politischen und Militärischen bei den Griechen; 5. Die Entdeckung des Konkreten - Römisches Staatsdenken und die Praxis erfolgreicher Militärpolitik; 6. Die militärische Gewalt in den mittelalterlichen Feudalgesellschaften und die Idee des gerechten Krieges; 7. Die Entdeckung der militärischen Gewalt als Fundament der Politik; 8. Krieg, Gesellschaft und Militär in der frühen Neuzeit und im Absolutismus; 9. Zur Totalisierung von Politik und Militär im 19. Jahrhundert; 10. Epilog: Politisches Denken und militärische Gewalt.