Der Solidaritätsbegriff scheint – auch wenn er in der politischen Rhetorik heute immer noch verwendet wird – auf Bedingungen moderner, von Individualismus, weltweiter Vernetzung und globalisiertem Kapitalismus geprägter Gesellschaften kaum noch anwendbar. Ideen- wie sozialgeschichtlich hat er seinen Ort im 19. und frühen 20. Jahrhundert – in der erstarkenden Arbeiterbewegung, dem französischen Solidarismus um Léon Bourgeois und natürlich in der prominent von Heinrich Pesch und Oswald von Nell-Breuning vertretenen katholischen Soziallehre. Begrifflich gesehen erschwert die Vieldeutigkeit des Solidaritätskonzepts dessen Anschlussfähigkeit an die neuere Moral- und Rechtstheorie, überlagern sich in ihm doch analytisch-deskriptive Aspekte mit normativ-appellativen und moralisch-affektiven Bedeutungen – paradigmatisch ablesbar an Durkheims Analyse der solidaritätsstiftenden Effekte von Arbeitsteilung. Allerdings könnte gerade das die gegenwärtige Debatte über Fragen der Gerechtigkeit dominierende vertragstheoretische Denken den Anstoß für eine erneute Auseinandersetzung mit dem Solidaritätsbegriff liefern. In dieser Absicht hat sich die Arbeitsgemeinschaft Christliche Sozialethik in ihrem Werkstattgespräch 2006 mit dem Thema befasst. Herausgekommen ist ein sehr lesenwerter Sammelband, dessen Beiträge Solidarität sowohl aus philosophischer und sozialwissenschaftlicher Perspektive als auch im Kontext des ökumenischen und interreligiösen Dialogs erörtern. Behandelt werden dabei begriffliche und konzeptuelle Aspekte, Fragen der Begründung sozialstaatlicher Institutionen und die Rolle, die Solidarität im Kontext der europäischen Integration spielen könnte.