Der Band präsentiert ausgewählte Beiträge des gleichnamigen Kongresses, den die Schweizerische Gesellschaft für Soziologie im Oktober 1996 an der Universität St. Gallen durchführte. Organisiert wurde dieser erste in der Schweiz durchgeführte Themenkongress zur Gesundheitssoziologie vom Soziologischen Seminar der Universität St. Gallen und dem "Nationalen Forschungskomitee Gesundheitssoziologie", von dessen Mitgliedern auch der überwiegende Teil der Beiträge stammt. Inhalt: Soziale Ungleichheit und Gesundheit: Thomas Abel: Gesundheitsrelevante Lebensstile: Zur Verbindung von handlungs- und strukturtheoretischen Aspekten in der modernen Ungleichheitsforschung (43-61); Markus Lamprecht / Hanspeter Stamm: Individualisiertes Gesundheitshandeln und soziale Lage (62-85). Politiken der Professionen: Isabelle Baszanger: La douleur chronique: une entité médicale nouvelle et ambiguë (89-96); Ronald Hitzler / Michaela Pfadenhauer: Reflexive Mediziner? Die Definition professioneller Kompetenz als standespolitisches Problem am Übergang zu einer "anderen" Moderne (97-115); Asmus Finzen: Soziologie als Mutterdisziplin der Sozialpsychiatrie (116-144); Josef Estermann: Epidemien und Gesundheitspolitik. Staatliche Institutionen des öffentlichen Gesundheitswesens gestalten ihren Gegenstand (145-158); Peter Voll: Professionelle Strategien in der Suchttherapie (159-183). Familie und Gesundheit: Anouk Hutmacher / Marianne Modak: La sociabilité: un enjeu du processus de deuil. Capital social et capacités supportives des entourages des familles endeuillées (187-219); Cristina Molo-Bettelini / Nathalie Clerici / Anita Testa-Mader: Soigner à domicile un membre de sa famille atteint de démence sénile: charge perçue, impact et malaise psychique (220-237); Peter C. Meyer / Lucio Decurtins / Matthias Niklowitz: Auswirkungen konfliktiver Scheidungen auf die Gesundheit geschiedener Väter (238-255); Monica Budowski / Thomas L. Hanson / Christian Suter: Living Conditions of Single Mothers in Zurich, Switzerland and Urban United States (256-287). Soziale und medizinische Interventionen: Ulrike Hoffmann-Richter / Barbara Alder / Asmus Finzen: Der Elektroschock. Soziale Repräsentationen von Elektrokrampftherapie und Defibrillation in der Zeitung (291-314); Fabienne Benninghoff: Prise en charge de la toxicodépendance en Suisse: une typologie des offres d'aide à "bas seuil" et à "haut seuil" (315-331); Luis Falcato / Adrian Eichenberger / Dagmar Zimmer Höfler / Wulf Rössler: Die Methadonverschreibung an Opiatabhängige im Kanton Zürich: Behandlungszahlen, Eintrittsmerkmale und Verlauf (332-357). Methoden und Ansätze: Peter Atteslander: Epidemiologie als Demoskopie: Die Verwendung von Fragebögen in epidemiologischen Studien (361-383); Astrid Stuckelberger: Des indicateurs aux "états" de santé: différences femme-homme au cours du vieillissement (384-419); Matthias Niklowitz / Dominique Eich-Höchli: Über den Zusammenhang von Alkohol- und Drogenkonsum mit sexuellem Risikoverhalten. Eine Diskussion methodischer und konzeptioneller Aspekte am Beispiel HIV-infizierter Personen (420-434).