Der Band ist der erste einer auf sieben Bände angelegten Werkausgabe eines der Gründungsväter der deutschen Politikwissenschaft, der in der vergleichenden Politikwissenschaft wie in der Theorie des Neopluralismus gleichermaßen bahnbrechend gewirkt hat. Viele seiner Schriften waren (und sind nach wie vor) vergriffen oder waren, im Falle der vielen kleinen und Gelegenheitsschriften, überhaupt nie einfach zugänglich. Das alles wird sich jetzt ändern; daß ein Klassiker wie Fraenkels Das amerikanische Regierungssystem bald wieder zugänglich ist, ist den Herausgebern und der DFG, die das Projekt von 1994 bis 1999 gefördert hat, nicht genug zu danken. Der Eröffnungsband enthält ein knappes Vorwort der Herausgeber Alexander von Brünneck, Hubertus Buchstein und Gerhard Göhler (9-14) zur Gesamtedition und den dabei aufgetretenen Problemen, die im wesentlichen um das Faktum kreisen, daß Fraenkel nicht wenige große, sondern ungezählte und weit verstreute kleine Schriften als sein Lebenswerk hinterlassen hat. Die Bearbeiter des vorliegenden Bandes, Buchstein und Kühn, schließen ein ausführliches "Vorwort zu diesem Band" (15-54) an. Im Kern stehen aber 72 Texte von Fraenkel, die ganz überwiegend zwischen 1923 und 1933 verfaßt sind; sieben der Texte sind spätere Äußerungen (1951-1973). Fraenkel stand in der Weimarer Republik als Rechtsanwalt und Gewerkschaftsjurist mitten in der politischen Auseinandersetzung, und seine Beiträge sind hiervon gekennzeichnet, auch wenn sie schon Vorboten seiner späteren demokratietheoretischen Überlegungen enthalten. Die hier versammelten Arbeiten bieten jedem, der sich mit der Weimarer Republik befaßt, eine exzellente Quellensammlung. Daß sie darüber hinaus für jeden an der Entwicklung seines Faches interessierten Politikwissenschaftler wegen der Person ihres Autors von Bedeutung sein müssen, ist so selbstverständlich, daß es nur am Rande erwähnt werden muß.