Kesselring will in seinem ambitionierten Buch „zwei getrennte Universen zueinander bringen" (9): die Philosophie und die praktische Entwicklungspolitik. Dementsprechend gliedert sich der Band in zwei große Teile. Im ersten diskutiert Kesselring den Zusammenhang von Gerechtigkeit und Entwicklung anhand von sechs philosophischen Ansätzen. Dazu gehören u. a. utilitaristische Positionen wie die von P. Singer oder G. Hardin, der Kantianismus von Onora O'Neill, sowie die Theorien von John Rawls und die Positionen von Amatya Sen und Martha Nussbaum. Im zweiten Teil verlegt der Autor den Schwerpunkt von normativen Fragestellungen auf empirische. Er befasst sich mit dem Begriff der Globalisierung, stellt frühere Debatten über Entwicklungsbedingungen und -hemmnisse dar und analysiert positive sowie negative Argumente zum so genannten Neoliberalismus. Auch die ökologische Dimension des Entwicklungsproblems thematisiert er in einem eigenen Kapitel. Dabei untersucht Kesselring stets die Möglichkeiten von Entwicklungspolitik vor dem Hintergrund von drei Ungleichheiten: solche wirtschaftlicher Art, Ungleichheiten im Hinblick auf Entwicklungschancen und solche der Macht. Er macht sich keine Illusionen hinsichtlich des westlichen Entwicklungsmodells: „Wir können uns auf diesem Planeten nur eine einzige Gesellschaft wie die der USA leisten!" (18) Dies gelte nicht nur wegen der ökologischen Dimensionen unseres Wirtschaftens, sondern auch, weil die Menschen im Westen trotz ihres Wohlstands nicht unbedingt auch glücklicher seien. Mit seinem Buch will Kesselring deshalb zu normativen Reflexionen darüber einladen, welche Art von Entwicklungszusammenarbeit wir anstreben sollen. Lichtblicke sieht er trotz gesunkener öffentlicher Budgets für Entwicklungshilfe in einem seit den 90er-Jahren gestiegenen Engagement der Zivilgesellschaft im Bereich der Entwicklungspolitik.