Ausgangspunkt dieser Veröffentlichung war eine vom Kuratorium der Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora angeregte internationale Tagung zur Geschichte des KZ-Gesamtsystems im November 1995. Die Beiträge wurden für diesen Band überarbeitet und zum Teil stark erweitert, so daß ein umfassender Überblick über den aktuellen Forschungsstand zur Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager entstand. Die Systematik des Hauptteils gliedert die Einzeluntersuchungen in sieben Sektionen. Davon behandeln die ersten beiden die Konzeption und Praxis des KZ-Systems seit 1933 sowie seinen Funktionswandel nach den Novemberpogromen von 1938. Die nächsten zwei Sektionen sind dem Aufbau und den Besonderheiten der während des Krieges in Osteuropa eingericheten Konzentrationslager sowie dem Thema Arbeit bzw. "Vernichtung durch Arbeit" in den Lagern gewidmet. Dem schließen sich zwei Sektionen über die Täter und die Opfer an, wobei in letzterem die Darstellung der verschiedenen Häftlingsgruppen im Mittelpunkt steht. Die abschließende Sektion ist der Geschichte der Auflösung bzw. Befreiung der Konzentrationslager in der letzten Kriegsphase vorbehalten. Inhalt: Barbara Distel: Das Zeugnis der Zurückgekehrten. Zur konfliktreichen Beziehung zwischen KZ-Überlebenden und Nachkriegsöffentlichkeit (11-16); Ulrich Herbert / Karin Orth / Christoph Dieckmann: Die nationalsozialistischen Konzentrationslager. Geschichte, Erinnerung, Forschung (17-40). 1. Konzeption und Praxis der nationalsozialistischen Konzentrationslager 1933 bis 1938: Johannes Tuchel: Planung und Realität des Systems der Konzentrationslager 1934-1938 (43-59); Ulrich Herbert: Von der Gegnerbekämpfung zur "rassischen Generalprävention". "Schutzhaft" und Konzentrationslager in der Konzeption der Gestapo-Führung 1933-1939 (60-86); Patrick Wagner: "Vernichtung der Berufsverbrecher". Die vorbeugende Verbrechensbekämpfung der Kriminalpolizei bis 1937 (87-110); Günter Morsch: Oranienburg - Sachsenhausen, Sachsenhausen - Oranienburg (111-134); Sybil Milton: Die Konzentrationslager der dreißiger Jahre im Bild der in- und ausländischen Presse (135-147); Falk Pingel: Konzeption und Praxis der nationalsozialistischen Konzentrationslager 1933 bis 1938. Kommentierende Bemerkungen (148-163). 2. Entwicklung und Funktionswandel der Konzentrationslager 1937/38 bis 1945: Harry Stein: Funktionswandel des Konzentrationslagers Buchenwald im Spiegel der Lagerstatistiken (167-192); Michel Fabréguet: Entwicklung und Veränderung der Funktionen des Konzentrationslagers Mauthausen 1938-1945 (193-214); Bernhard Strebel: Ravensbrück - das zentrale Frauenkonzentrationslager (215-258); Hermann Kaienburg: Funktionswandel des KZ-Kosmos? Das Konzentrationslager Neuengamme 1938-1945 (259-284); Marek Orski: Organisation und Ordnungsprinzipien des Lagers Stutthof (285-308); Alfred Konieczny: Das KZ Groß-Rosen in Niederschlesien (309-326); Coenraad J. F. Stuldreher: Das Konzentrationslager Herzogenbusch - ein "Musterbetrieb der SS"? (327-348); Bernd Weisbrod: Entwicklung und Funktionswandel der Konzentrationslager 1937/38 bis 1945. Kommentierende Bemerkungen (349-360). 3. Die Lager im Osten: Tomasz Kranz: Das KL Lublin - zwischen Planung und Realisierung (363-389); Franciszek Piper: Die Rolle des Lagers Auschwitz bei der Verwirklichung der nationalsozialistischen Ausrottungspolitik. Die doppelte Funktion von Auschwitz als Konzentrationslager und als Zentrum der Judenvernichtung (390-414); Dieter Pohl: Die großen Zwangsarbeitslager der SS- und Polizeiführer für Juden im Generalgouvernement 1942-1945 (415-438); Christoph Dieckmann: Das Ghetto und das Konzentrationslager in Kaunas 1941-1944 (439-471); Margers Vestermanis: Die nationalsozialistischen Haftstätten und Todeslager im okkupierten Lettland 1941-1945 (472-492); Henry Friedlander: Die Entwicklung der Mordtechnik. Von der "Euthanasie" zu den Vernichtungslagern der "Endlösung" (493-507); Michael Wildt: Die Lager im Osten. Kommentierende Bemerkungen (508-520). 4. Arbeit in den Konzentrationslagern: Bertrand Perz: Der Arbeitseinsatz im KZ Mauthausen (533-557); Jan Erik Schulte: Rüstungsunternehmen oder Handwerksbetrieb? Das KZ-Häftlinge ausbeutende SS-Unternehmen "Deutsche Ausrüstungswerke GmbH" (558-583); Piotr Setkiewicz: Häftlingsarbeit im KZ Auschwitz III-Monowitz. Die Frage nach der Wirtschaftlichkeit der Arbeit (584-605); Thomas Sandkühler: Das Zwangsarbeitslager Lemberg-Janowska 1941-1944 (606-635); Rainer Fröbe: KZ-Häftlinge als Reserve qualifizierter Arbeitskraft. Eine späte Entdeckung der deutschen Industrie und ihre Folgen (636-681); Hans Brenner: Der "Arbeitseinsatz" der KZ-Häftlinge in den Außenlagern des Konzentrationslagers Flossenbürg - ein Überblick (682-706); Jens-Christian Wagner: Das Außenlagersystem des KL Mittelbau-Dora (707-729); Michael Zimmermann: Arbeit in den Konzentrationslagern. Kommentierende Bemerkungen (730-751). 5. Die Täter: Karin Orth: Die Kommandanten der nationalsozialistischen Konzentrationslager (755-786); Miroslav Kárný: Waffen-SS und Konzentrationslager (787-799); Gudrun Schwarz: Frauen in Konzentrationslagern - Täterinnen und Zuschauerinnen (800-821); Detlef Garbe: Die Täter. Kommentierende Bemerkungen (822-838). 6. Häftlinge und Häftlingsgruppen im Lager: Herbert Obenaus: Der Kampf um das tägliche Brot (841-873); Florian Freund: Häftlingskategorien und Sterblichkeit in einem Außenlager des KZ Mauthausen (874-886); Michael Zimmermann: Die nationalsozialistische Zigeunerverfolgung, das System der Konzentrationslager und das Zigeunerlager in Auschwitz-Birkenau (887-910); Gabriele Pfingsten / Claus Füllberg-Stolberg: Frauen in Konzentrationslagern - geschlechtsspezifische Bedingungen des Überlebens (911-938); Karin Hartewig: Wolf unter Wölfen? Die prekäre Macht der kommunistischen Kapos im Konzentrationslager Buchenwald (939-958); Henryk Swiebocki: Spontane und organisierte Formen des Widerstandes in Konzentrationslagern am Beispiel des KL Auschwitz (959-982); Christoph Daxelmüller: Kulturelle Formen und Aktivitäten als Teil der Überlebens- und Vernichtungsstrategie in den Konzentrationslagern (983-1.005); Thomas Rahe: Die Bedeutung von Religion und Religiosität in den nationalsozialistischen Konzentrationslagern (1.006-1.022); Gideon Greif: Die moralische Problematik der "Sonderkommando"-Häftlinge (1.023-1.045); Lutz Niethammer: Häftlinge und Häftlingsgruppen im Lager. Kommentierende Bemerkungen (1.046-1.060). 7. Die letzte Kriegsphase: Daniel Blatman: Die Todesmärsche - Entscheidungsträger, Mörder und Opfer (1.063-1.092); Andrzej Strzelecki: Der Todesmarsch der Häftlinge aus dem KL Auschwitz (1.093-1.112); Isabell Sprenger: Das KZ Groß-Rosen in der letzten Kriegsphase (1.113-1.127); Eberhard Kolb: Die letzte Kriegsphase. Kommentierende Bemerkungen (1.128-1.138). Schlußbetrachtung: Wolfgang Sofsky: An der Grenze des Sozialen. Perspektiven der KZ-Forschung (1.141-1.169).