Der Bundesverfassungsrichter Di Fabio betrachtet die sich global ausbreitende westliche Kultur, ihre Grundwerte, ihre Krisenzeichen sowie ihre Überlebensfähigkeit. Kritisch diagnostiziert er im Westen Überalterung, Kinderlosigkeit, undurchschaubare politische Machtstrukturen und wachsende Ansprüche an den Sozialstaat bei abnehmender Selbstverantwortung. Im Zentrum der Untersuchung stehen die klassischen westlichen Werte der Freiheit und Gleichheit, die einer Neudefinition vor dem Hintergrund der eigenen kulturellen Wurzeln bedürfen. Zuerst widmet sich der Autor der Kultur und der kulturellen Gefahr, in der sich der Westen selbstverschuldet befinde. Er stellt speziell seit den 60er-Jahren eine fortwährende gesellschaftliche Kritik am traditionellen, bürgerlichen Lebensstil und am kulturellen und geschichtlichen Selbstverständnis fest. Außerdem geht Di Fabio auf verschiedene Gemeinschaftsformen ein. Zum einen behandelt er „kulturtragende Primärgemeinschaften“ (138), das sind die Familie und der Staat, zum anderen widmet er sich Religions- und überstaatlichen Gemeinschaften. Schließlich betrachtet der Autor die westlich geprägten Menschenrechte. Er betont die nationalstaatliche Souveränität und das Selbstbestimmungsrecht. Frei sein, sich selbst und andere achten und offen sein, das sollte der Weg des Westens sein, stellt Di Fabio resümierend fest. Dem Anspruch eines über einzelne Fachdisziplinen hinausreichenden Beitrages zur Diskussion über die Zukunft des Westens wird dieses Buch gerecht. Es regt zum Nach- und Weiterdenken an.