Auf der Suche nach den Bedingungen des Friedens und nach Strategien zur Überwindung des Krieges werden zwei Thesen vertreten: Frieden lässt sich durch Demokratisierung erzielen ist die eine, die andere lautet, dass Frieden durch die Einbindung von Staaten in Institutionen entsteht. Beide Thesen haben lange intellektuelle Forschungstraditionen, die bisher weitgehend getrennt voneinander verfolgt wurden. In diesem Studienband, der an der Hessischen Stiftung für Friedens- und Konfliktforschung sowie der Universität Tübingen entstanden ist, werden die beiden nebeneinander laufenden Debatten zum Institutionenfrieden und zum Demokratischen Frieden zusammengeführt. Um konzeptionelle Defizite beider Erklärungsversuche zu überwinden, nehmen die Autoren eine Synthese beider Theoriestränge vor. Dies erfolgt durch die Argumentation, derzufolge eine Untergruppe, „die interdemokratische Institution“ (11), geeignet ist, Frieden zwischen ihren Mitgliedern zu stiften. Interdemokratische Institutionen vernetzten sich mit den nationalen Gesellschaften, es komme zu einem erhöhten Informationsaustausch, der Einfluss autonomer gesellschaftlicher Akteure nehme zu, was der Polarisierung von Beziehungen entgegenwirke. Anhand der Untersuchung der institutionellen Verknüpfungen sowie des Konfliktverhaltens ausgewählter strategischer Rivalen aus dem europäischen, asiatischen und lateinamerikanischen Raum werden die Annahmen über interdemokratische Institutionen auf ihre Plausibilität und Erklärungskraft hin überprüft. So gelingt es den Autoren, die liberalen Ansätze zum Demokratischen Frieden und die systemische Forschung zu internationalen Institutionen zusammenzuführen und zugleich zur Weiterentwicklung beider Forschungsstränge beizutragen.