Geschichtswiss. Diss. HU Berlin; Gutachter: H. Kaelble, W. Engler. – Die deutsche Wiedervereinigung stellte die deutsch-französischen Beziehungen vor eine schwierige Bewährungsprobe. Die Autorin fragt, wie die Wiedervereinigung in Frankreich aufgenommen wurde und welche Vorstellungen die Franzosen von einem vereinigten Deutschland entwickelten. Hierfür wertet sie – einer hermeneutisch-interpretierenden Methodik folgend – Berichte, Kommentare und Meldungen der vier führenden überregionalen Tageszeitungen Le Monde, Le Figaro, La Croix und L’Humanité aus. Der Untersuchungszeitraum erstreckt sich von den ersten Flüchtlingswellen im Oktober 1989 bis zum Ende der ersten Legislaturperiode des gesamtdeutschen Bundestag im Oktober 1994. Buttlar folgt der gängigen Unterscheidung der vier Dimensionen Regierung, Parteipolitik, veröffentlichte sowie öffentliche Meinung und legt ihren Schwerpunkt auf die veröffentlichte Meinung, da sich hier die „wesentlichen Wahrnehmungsmuster“ einer heterogen zusammengesetzten Bildungselite „mit unterschiedlicher politischer und ideologischer Orientierung“ (18) widerspiegeln. Die Auswertung der Pressemeldungen ist in acht thematische Blöcke gegliedert, darunter Fremdenfeindlichkeit und Rechtsextremismus, Deutschlands Rolle in Europa und insbesondere die deutsch-französischen Beziehungen, deren Kräfteverhältnis durch die Wiedervereinigung neu bewertet wurde. Insgesamt zeichnet Buttlar ein vielfältig schattiertes Bild der französischen Wahrnehmung Deutschlands und ordnet diese in ihren historischen Kontext ein. Zugleich zeigt sie auch die Projektionen auf das französische Rollenbild auf, denn Frankreich habe für sich in Anspruch genommen, was es Deutschland nicht zugestehen wollte, etwa die „Entwicklung patriotischer Gefühle“ oder die „faktische Übernahme einer politischen Führungsrolle in Europa“: „Die Reaktionen der französischen Kommentatoren auf das Deutschland der Jahre 1989 bis 1994 standen deshalb in einem unübersehbaren Spannungsverhältnis zu wesentlichen Elementen ihres eigenen nationalen Selbstverständnisses.“ (342)