Eine längst vergessene Episode der politisch-militärischen Aktivitäten des Deutschen Reiches während des Ersten Weltkrieges ist die Mission von Niedermayers in Zentralasien. Der Orientexperte und Offizier sollte Aufstände in den Grenzgebieten Russlands und den unter britischer Herrschaft stehenden Gebieten des heutigen Iran und Afghanistans schüren, um so letztlich Indien zu bedrohen. Das Buch schildert allerdings nicht nur den abenteuerlichen Versuch der Umsetzung dieses Plans, sondern versteht sich als Biografie des später geadelten von Niedermayer. Das wissenschaftliche, militärische und politisch-diplomatische Wirken des vielseitig begabten von Niedermayers zwischen und in den Weltkriegen fand zwar nie in vorderster Reihe statt, doch eine Beschäftigung mit ihm führt zum Denken und Handeln von Personen wie Hans von Seeckt, Karl Haushofer oder Carl Schmitt. Auch die deutsche Orient-Strategie in beiden Weltkriegen ist eng mit seinem Namen verknüpft. In seinem schillernden Leben und seinem Tod in sowjetischer Kriegsgefangenschaft spiegelt sich die Dramatik der deutschen Zeitgeschichte. Aus dem Inhalt: Jenseits des Bosporus (1914-1918); Zentrale Moskau (1924-1931); Wissenschaftler im Zwielicht (1932-1939); Gefangenschaft und Tod (1944-1948).