Armut, obschon ein gesamtgesellschaftliches Problem, nimmt besonders in Kommunen eine konkrete Gestalt an. Das betrifft nicht nur die Sichtbarkeit des Phänomens etwa aufgrund benachteiligter Wohnquartiere, es gilt ebenso für die jeweils lokalspezifische Strukturierung der Armut und das breite Spektrum kommunaler Armutsbekämpfung - ob von Kirchen, städtischen Einrichtungen oder privaten Initiativen getragen. Mit Fallstudien, die vom 15. und 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart reichen, dokumentieren die Beiträge des Bandes, dass Armut zur Geschichte der Kommunen gehört und kommunale Armutsbekämpfung oftmals zweideutig ausfällt, weil sie nur an Symptomen ansetzt. Angesichts der steigenden Armutsproblematik in Deutschland war die Leipziger Tagung von den Veranstaltern ausdrücklich auch „als Wortmeldung in einer laufenden öffentlichen Diskussion" (13) gedacht - wobei zumal der Herausgeber Verarmungsprozesse kritisch in den Zusammenhang des marktwirtschaftlichen Systems stellte. Aus dem Inhalt: Helmut Bräuer: Statt einer Einführung: Feststellungen, Sichtweisen und Diskussionsaufforderungen zum Thema „Kommunale Armut und Armutsbekämpfung vom Spätmittelalter bis zur Gegenwart" (29-38) Gerhard Graf: Die Organisation der Inneren Mission in Sachsen - mit Blick auf Leipzig - bis zum Jahr 1914 (309-317) Manfred Stedtler: Kirchliche Armenpflege in Leipzig um 1900 (319-338) Rita Sahle: Armutsbekämpfung heute: Lokale Ökonomie und Soziale Arbeit (339-355) Helmut Bräuer: Über „alte" und „neue" Arme und den Umgang mit ihnen. Bemerkungen nach einer Konferenz (357-384)