Der Sammelband geht in acht Beiträgen auf eine 1997/98 vom Lehrstuhl für Jüdische Geschichte und Kultur der Universität München veranstaltete Vortragsreihe zurück, die sich mit dem sensiblen Verhältnis von Nation und Religion im Zionismus und später im Staat Israel beschäftigte. Die Vorträge der Autoren - allesamt namhafte Experten aus den USA, Israel und Deutschland - sind interdisziplinär ausgerichtet und "zeichnen den Weg vom Zionismus nach Zion" (7) aus geschichtlicher, kunstgeschichtlicher, philosophischer, literaturwissenschaftlicher, politologischer und religionswissenschaftlicher Sicht nach. Darin besteht auch das eigentliche Novum: die Vielzahl der Betrachtungswinkel reflektiert die Komplexität und Vielfalt der zionistischen Strömungen seit Anbeginn. So unterscheidet Laqueur zwischen Theodor Herzl's politischem Zionismus ("als Negation der Diaspora" [127]), oder dem kulturellen Zionismus eines Achad Ha'am, der sich nicht eindeutig positionieren mochte, sondern lediglich darauf beharrte, dass "die jüdische Gemeinschaft in Palästina anders sein sollte wie die anderen Völker" (127), und dem sozialistischen Zionismus, der mit Politikern wie Ben Gurion, Levy Eshkol oder Golda Me'ir bis Mitte der 70er-Jahre das Rückgrat der zionistischen Bewegung bildete. Schließlich bleiben noch die (national-)religiösen Zionisten zu erwähnen, deren ultraorthodoxe Strömung zwar "für all das [stand], wovon sich der Zionismus ursprünglich losgesagt hatte" (134), aber dennoch einen stetig wachsenden Einfluss auf die parteipolitische Landschaft Israels und die sich daraus ergebenden Diskurse um die Definition des Staatswesens als säkular beziehungsweise religiös ausübt. Bei aller Stringenz in der historischen Analyse und Bewertung des Zionismus ist dennoch - wie von den Verfassern in der Einführung bereits angemerkt - eine Dimension der Entwicklung der "zionistischen Utopie" zu kurz gekommen. So hätte sicherlich auch der israelisch-arabische Konflikt und in diesem Sinne die "Außenwirkung" der zionistischen Idee Beachtung verdient, liegen doch seit einigen Jahren wertvolle Beiträge von den Neuen Historikern und Soziologen vor, die sich intensiv mit Israels Staatswerdung und dem Charakter des zionistischen Projekts beschäftigen. Das Spannungsfeld zwischen zionistischer Utopie und israelischer Realität zeigt sich nicht allein in innerisraelischen Disputen, sondern gewinnt gerade im Hinblick auf die Folgen des Zionismus für nicht-jüdische Bevölkerungsgruppen und Israels Nachbarn an Bedeutung. Inhalt: Michael Brenner / Yfaat Weiss: Einführung: Von Altneuland zu Neualtland (9-17); Shlomo Avineri: Die Anfänge des Zionismus im historischen Kontext (18-38); Michael Brenner: Warum München nicht zur Hauptstadt des Zionismus wurde - Jüdische Religion und Politik um die Jahrhundertwende (39-52); Gabriel Motzkin: Liberalismus und Antiklerikalismus: Der Konflikt zwischen Staat und Religion in der ersten zionistischen Generation (53-67); Michael Stanislawski: Vom Jugendstil zum "Judenstil": Universalismus und Nationalismus im Werk Ephraim Moses Liliens (68-101); Gershon Shaked: Jerusalem in der hebräischen Literatur: Himmlische und irdische Stadt (102-122); Walter Laqueur: Zwischen zionistischer Utopie und israelischer Realität (123-137); Yehuda Bauer: Religiöse und säkulare Interpretationen der Shoa in Israel (138-147); Aviezer Ravitzky: Religiöse und Säkulare in Israel: Ein Kulturkampf? (148-172); Dan Diner: Zeitenemblematik der Zugehörigkeit - Über die Konstruktion von Rang und Geltung im israelischen Selbstverständnis (173-190).