Das vierjährige Forschungsprogramm "Weiterentwicklung und Perspektiven der Sozialen Marktwirtschaft" wurde von der Bertelsmann-, der Heinz Nixdorf- sowie der Ludwig-Erhard-Stiftung initiiert und vom Kieler Institut für Weltwirtschaft koordiniert. Es ist beabsichtigt, daß die drei Stiftungen auch künftig gemeinsam mit Wissenschaftlern und Praktikern aus Wirtschaft und Politik Reformkonzeptionen entwickeln sowie Maßnahmen für ein "Zukunftsmodell Soziale Marktwirtschaft" erarbeiten. Arbeitslosigkeit, verlangsamtes Wirtschaftswachstum, Staatsverschuldung und Haushaltsdefizite, hohe Abgabenlasten und Umweltprobleme quälen nicht nur die Bundesrepublik, sondern auch andere europäische Länder und erfordern die Rückbesinnung auf die Strukturmerkmale der Sozialen Marktwirtschaft. Es gilt, der "Wirtschaft durch umfassende institutionelle Reformen zu der Anpassungsfähigkeit und der Innovationsbereitschaft zu verhelfen, die nötig sind, um im verschärften internationalen Wettbewerb, der mit den Integrationsprozessen einhergeht, bestehen zu können" (12). Empfohlen werden in dieser knappen, gut strukturierten und ohne "Fachchinesisch" auskommenden Studie u. a. eine reformierte Sozialpolitik, mehr Wettbewerb, eine stärkere Deregulierung sowie Privatisierung, der Abbau von Subventionen, Steuersenkungen, eine Reform des Steuersystems, der Abbau des Protektionismus sowie die Aufhebung des Gegensatzes zwischen Ökonomie und Ökologie, also die Schaffung einer marktgerechten effektiven Umweltpolitik. Voraussetzung für das Gelingen des Reformprozesses ist das Lösen von "Handlungs- und Denkblockaden" sowohl im politischen Bereich als auch in Unternehmen (12 f.).